[artigo atualizado às 00h34 de 10 de março, com a reação da Federação Portuguesa de Atletismo]
O Benfica anunciou esta terça-feira, através de um comunicado, que as equipas seniores masculina e feminina de atletismo não vão participar no Campeonato Nacional em Pista Coberta, defendendo que, face à pandemia da covid-19, «a saúde tem de estar primeiro e ser prioridade máxima».
O clube da Luz começa por congratular-se com as três medalhas de ouro conquistadas por Portugal nos Europeus de Atletismo em Pista Coberta, com referência especial a Pedro Pichardo, mas depois dá conta dos motivos que levaram a tomar a decisão drástica, apontando o dedo à federação de atletismo por falta de garantias de segurança e também pela data escolhida.
«As respostas às preocupações – de todos, queremos acreditar, porque é a credibilidade da modalidade e a verdade desportiva que também estão em causa – foram escassas e completamente inconclusivas, o que levou a Direção do SL Benfica a esta decisão. Continuamos sem saber que medidas sanitárias existirão para todos os envolvidos; haverá testagem, por exemplo?» pergunta o clube.
Além da segurança, o clube questiona a escolha da data do campeonato Nacional, considerando que é «completamente desajustada», logo após um Europeu.
«Com a máxima ambição, o Benfica gostaria de voltar a estar em pista. Mas o risco não pode justificar os objetivos sócio-desportivos. Noutros países, as provas nacionais têm decorrido, mas sempre com testes, tal como, aliás, sucedeu neste Europeu de pista coberta, em Torun (Polónia), que consagrou Pichardo, Mamona e Dongmo», lê-se ainda no comunicado emitido pelo Benfica.
A Federação Portuguesa de Atletismo reagiu em comunicado, algumas horas depois, e pediu ao Benfica para reconsiderar a decisão.
O organismo remete para o parecer da Direção Geral da Saúde (DGS), que considera que o atletismo é uma modalidade de baixo risco.
«Apesar da realização de testes não ser obrigatória, por iniciativa da Federação Portuguesa de Atletismo e sempre que se considerou justificável, foram realizados testes PCR e várias dezenas de testes rápidos a atletas e treinadores», acrescenta a nota.
Relativamente às datas dos Campeonatos Nacionais, contestadas pelo Benfica, a Federação Portuguesa de Atletismo lembra que as competições foram iniciadas em dezembro, com a participação de atletas do Benfica.
