O tetracampeão da Turquia de contrarrelógio, Ahmet Orken, abandonou a Israel Cycling Academy, fruto das tensões provocadas por Donald Trump no Médio Oriente.
«Estou muito grato pela oportunidade. Infelizmente, os eventos recentes forçaram-me a isto. A minha família em Konya – e especialmente a minha mãe e o meu irmão – ficaram numa situação horrenda. Embora agradecido por ser um ciclista profissional, sou, acima de tudo, um filho e irmão dedicado», justificou o ciclista turco, citado pela formação israelita.
A primeira equipa israelita profissional de ciclismo compreendeu a decisão e procedeu prontamente à rescisão de um contrato válido até ao final de 2019.
«Esta é uma decisão que nos parte o coração. O Ahmet é um grande atleta e uma excelente pessoa. Uniu-se ao nosso programa com a visão e o compromisso de colocarmos o desporto – e com isso a paz – acima da política. Foi uma decisão corajosa e que foi recebida com amplo apoio por israelitas e turcos. Apesar da desilusão, só queremos o melhor para ele e para a sua família», afirmou o diretor-geral da Israel Cycling Academy, Ran Margaliot.
Após o primeiro estágio do conjunto de Israel, as tensões na região acentuaram-se, maioritariamente desde o dia 6 de dezembro, altura em que os Estados Unidos reconheceram Jerusalém enquanto capital israelita.
