Mathieu Riebel faleceu durante a Volta à Nova Cadelónia, depois de embater contra uma ambulância que seguia em sentido oposto, numa altura em que descia a, aproximadamente, 80 quilómetros por hora, segundo indicam os organizadores da prova.
O ciclista francês de 20 anos, que integrava o conjunto da Shell Pacific, morreu de forma instantânea. Por sua vez, o seu companheiro de equipa Erwann Brenterch, que o acompanhava enquanto tentavam entrar no pelotão, acabou por cair e fraturar uma perna.
«O Tour acabou. Amanhã [sábado], o pelotão vai fazer o Mont-Dore, sem competir, para prestar homenagem a Mathieu Riebel, que estava tão feliz por estar aqui», afirmou à agência France-Presse o presidente do Comité Regional de Ciclismo de Nova Caledónia, Gérard Salaün.
Riebel prolonga, desta forma, a extensa lista de acidentes graves em competição, à semelhança de Michele Scarponi, Romain Guyot e Chad Young.
