A vitória de Aryna Sabalenka sobre Elise Mertens (6-4 e 6-1), que lhe valeu o apuramento para as meias-finais do WTA 500 de Estugarda, ficou marcada por um momento insólito protagonizado pela tenista bielorrussa, que tirou uma fotografia, com o seu telemóvel, a uma marca na terra batida de uma bola batida por si que a árbitra considerou fora.

A situação aconteceu num momento importante do primeiro set, permitindo a Mertens (29.ª no ranking mundial) quebrar o serviço de Sabalenka (1.ª) e liderar o marcador a 4-3.

Aproveitando a pausa para a troca de lados, que se prolongou por vários minutos devido à assistência médica a Mertens, com dores num pé, a tenista bielorrussa pegou no seu telemóvel e fotografou a marca, visivelmente insatisfeita com a decisão tomada pela árbitra.

Apesar do momento tenso que protagonizou, Sabalenka foi capaz de dar a volta ao marcador e venceu o primeiro parcial por 6-4, tendo, depois, dominado por completo o segundo (6-1).

«Senti que a árbitra ficou chateada pela foto que tirei. Quando a cumprimentei (no final do jogo), houve uma interessante troca de olhares e um aperto de mão forte, como nunca tinha tido», comentou a bielorrussa, após a partida.

Nas meias-finais do Open de Estugarda, a líder do ranking mundial vai encontrar a italiana Jasmine Paolini, sexta colocada na hierarquia WTA.

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