Sam Sunderland (GasGas) garantiu esta sexta-feira a segunda vitória na carreira no Rali Dakar de todo-o-terreno ao vencer a 44.ª edição, cuja 12.ª e última etapa terminou em Jeddah, na Arábia Saudita.

Aos 32 anos, Sunderland concluiu as 14 tiradas com o tempo de 38:47.30 horas, deixando o segundo classificado, o chileno Pablo Quintanilla (Honda) na segunda posição, a 3.27 minutos. O austríaco Mathias Walkner (KTM) foi o terceiro, a 6.47 minutos.

Esta é a segunda vitória do piloto que, em 2017, se tinha tornado no primeiro britânico a ganhar o Dakar.

«Honestamente, sinto mais esta vitória do que a primeira porque já passaram cinco anos e cinco anos é muito tempo», disse o piloto britânico, que considerou, ainda, ser «especial» conseguir o triunfo «com duas marcas diferentes», pelo que «este dia ficará» na sua memória «para sempre».

Sunderland admitiu, também, que estava particularmente «muito nervoso» antes dos 164 quilómetros cronometrados entre Bisha e Jeddah. «Fiz um grande trabalho em termos de classificação geral ontem [quinta-feira], mas hoje estava muito nervoso. Este ano, os tempos estavam muito próximos. Quando cheguei à etapa e vi a quantidade de navegação que exigia, fiquei muito nervoso», frisou.

Por sua vez, esta é a primeira vitória da Gas Gas, construtor originalmente espanhol, que foi comprado pela KTM em 2019, quando estava à beira da falência. Desta forma, o construtor austríaco interrompeu a senda vitoriosa da Honda, que tinha conquistado a prova nos dois anos anteriores, sob o comando do português Ruben Faria.

Na classificação geral, Joaquim Rodrigues (Hero) foi o português mais bem classificado, no 14.º lugar, à frente de António Maio (21.º), Rui Gonçalves (24.º), Mário Patrão (42.º), Alexandre Azinhais (69.º), Arcélio Couto (80.º) e Pedro Prata (105.º)

O historial de todos os vencedores (motos)

2022 Sam Sunderland, GB (Gas Gas)

2021 Kevin Benavides, Arg (Honda)

2020 Ricky Brabec, EUA (Honda)

2019 Toby Price, Aus (KTM)

2018 Matthias Walkner, Aut (KTM)

2017 Sam Sunderland, GB (KTM)

2016 Toby Price, Aus (KTM)

2015 Marc Coma, Esp (KTM)

2014 Marc Coma, Esp (KTM)

2013 Cyril Despres, Fra (KTM)

2012 Cyril Despres, Fra (KTM)

2011 Marc Coma, Esp (KTM)

2010 Cyril Despres, Fra (KTM)

2009 Marc Coma, Esp (KTM)

2008 *

2007 Cyril Despres, Fra (KTM)

2006 Marc Coma, Esp (KTM)

2005 Cyril Despres, Fra (KTM)

2004 Joan Roma, Esp (KTM)

2003 Richard Sainct, Fra (KTM)

2002 Fabrizio Meoni, Ita (KTM)

2001 Fabrizio Meoni, Ita (KTM)

2000 Richard Sainct, Fra (BMW)

1999 Richard Sainct, Fra (BMW)

1998 Stephane Peterhansel, Fra (Yamaha)

1997 Stephane Peterhansel, Fra (Yamaha)

1996 Edi Orioli, Ita (Yamaha)

1995 Stephane Peterhansel, Fra (Yamaha)

1994 Edi Orioli, Ita (Cagiva)

1993 Stephane Peterhansel, Fra (Yamaha)

1992 Stephane Peterhansel, Fra (Yamaha)

1991 Stephane Peterhansel, Fra (Yamaha)

1990 Edi Orioli, Ita (Cagiva)

1989 Gilles Lalay, Fra (Honda)

1988 Edi Orioli, Ita (Honda)

1987 Cyril Neveu, Fra (Honda)

1986 Cyril Neveu, Fra (Honda)

1985 Gaston Rahier, Bel (BMW)

1984 Gaston Rahier, Bel (BMW)

1983 Hubert Auriol, Fra (BMW)

1982 Cyril Neveu, Fra (Honda)

1981 Hubert Auriol, Fra (BMW)

1980 Cyril Neveu, Fra (Yamaha)

1979 Cyril Neveu, Fra (Yamaha)

* A edição de 2008 foi cancelada por motivos de segurança. A partir de 2009, a prova passou a ser disputada na América do Sul e não em África, como sucedeu desde a primeira edição, em 1979, até ao ano de 2007.

Este ano a prova foi totalmente disputada em território saudita.