O selecionador da Croácia, Zlatko Dalic, definiu a final do Mundial de 2018, contra a França, como «o momento mais alto» da carreira de todos e dirigiu uma mensagem aos jogadores: «vão, joguem o vosso futebol».

«Aos meus jogadores, quero dizer-lhes: 'vão, joguem o vosso futebol, não se acanhem, não fiquem inibidos'», afirmou técnico na conferência de imprensa de antevisão do jogo que vai determinar no domingo, em Moscovo, o novo campeão do mundo.

«Já não há mais pressão, não vou acrescentar pressão antes de um jogo destes (...). É simplesmente o momento mais alto da vida de cada um de nós», sublinhou.

A Croácia, terceira no Mundial de 1998, depois de ter perdido nas meias-finais com a anfitriã França, que viria a sagrar-se campeã, joga no Estádio Luzhniki a sua primeira final num campeonato do mundo.

«Estamos preparados para aceitar a derrota com dignidade, se tal acontecer. Vamos representar o nosso país da forma mais digna possível. Se não conseguirmos ganhar, vamos felicitar o adversário. Se ganharmos, seremos os mais orgulhosos. Estamos aqui para desfrutar», acrescentou Dalic.

Ganhe ou perca, esta seleção já fez melhor do que a geração de ouro do futebol croata dos anos 90 do século passado.

«Só podemos ver uma pequena parte do que se passa na Croácia. Só podemos estar felizes e orgulhosos com o que demos ao país. Apesar da crise, os croatas puseram para trás das costas os problemas e as dificuldades. Quer ganhemos quer percamos, amanhã haverá um tremor de terra na Croácia», disse o treinador.

Confrontado com os números que mostram um saldo bem favorável a França nos cinco confrontos com a Croácia - três vitórias e dois empates -, Dalic desvalorizou as estatísticas. «Elas existem para serem apagadas», sublinhou.