Vinte anos depois de a Croácia ter sido eliminada pela França nas meias-finais do Mundial de 1998, a seleção balcânica atinge, pela primeira vez na sua história, a final de um Mundial. E se há um nome que se destaca dos demais no triunfo croata sobre a Inglaterra, é Perisic, autor do golo do empate e responsável pela assistência para o remate vitorioso de Mandzukic. No final do jogo, o extremo do Inter recordou o dia em que assistiu a esse jogo traumático com os gauleses.
«Há 20 anos, estava em Omis, a minha cidade natal, com a camisola da Croácia vestida e a torcer pela vitória. Na altura, apenas podia sonhar em jogar pelo meu país e marcar um dos golos mais importantes da história, que nos levasse à final de um Mundial», recordou Perisic.
Comentando o jogo desta quarta-feira, mas também o que têm sido os jogos a eliminar, em que a Croácia precisou sempre, pelo menos do prolongamento para seguir em frente, Perisic elogia a força mental demonstrada pela equipa, algo que considera uma mudança no historial croata.
«Foi um jogo muito difícil, todos sabíamos o que estava em jogo e quão importante é uma meia-final para um país tão pequeno como a Croácia. Começámos mal, mas mostrámos o nosso carácter, tal como tínhamos feito nas duas eliminatórias anteriores, quando estivemos a perder 1-0 e demos a volta nos dois jogos. Nós não costumávamos ser tão resilientes.»
