O Observatório do Futebol CIES (Centro Internacional para o Estudo do Desporto) realizou um estudo mediante o qual Portugal é apresentado como a nona seleção favorita a vencer o Mundial2018, numa hierarquia que tem a Espanha como principal candidata, à frente de Brasil e França.
A seleção campeã da Europa e quarta no «ranking» da FIFA surge na nona posição desta lista, liderada pela Espanha, primeira adversária da equipa liderada por Fernando Santos, em 15 de junho, em Sochi.
De acordo com este estudo, o Brasil surge como segundo favorito, à frente da França, Alemanha, Inglaterra, Bélgica, Argentina e Croácia, enquanto a Suíça, adversária de Portugal na qualificação, surge no 10.º posto.
Para este estudo foi utilizado um índice de «poder» que combina a percentagem média de jogos do campeonato disputados desde 1 de julho de 2017 pelos 23 jogadores mais utilizados por cada seleção durante a campanha de qualificação com o nível desportivo médio dos clubes que os utiliza.
Marrocos, também adversário de Portugal, é 19.º neste ranking, enquanto o Irão de Carlos Queiroz, que os portugueses defrontam em 25 de junho, em Saransk, é 29.º e antepenúltimo, apenas à frente de Arábia Saudita e Panamá.
Ainda segundo o CIES, sedeado em Neuchatel, na Suíça, a Rússia, país anfitrião, é o 14.º favorito.
