O antigo presidente do Belenenses Mário Rosa Freire, que dirigiu o clube da Cruz de Cristo no período entre 1982 e 1990, quando os azuis do Restelo conseguiram algumas das mais emblemáticas vitórias, morreu nesta sexta-feira, aos 84 anos, comunicou «com profundo pesar» o clube.
O Belenenses lembrou, em comunicado, que Mário Rosa Freire «assumiu a presidência da direção em 1982, aos 45 anos de idade, fazendo regressar o Belenenses à normalidade estatutária, depois de um período de grandes dificuldades, em que esteve em funções um Conselho Executivo presidido por Acácio Rosa, e do qual também fazia parte».
No período da sua liderança, o Belenenses regressou à elite do futebol português, ao conquistar a II Liga em 1983/84, depois de dois anos no escalão secundário pela primeira vez na história, tendo conquistado uma Taça de Portugal em 1988/89, derrotando Sporting, FC Porto e Benfica no percurso, após outra presença na final, em 1985/86.
Na temporada de 1987/88, o Belenenses disputou as competições europeias, numa presença celebrizada pelo triunfo na receção aos espanhóis do Barcelona, por 1-0, tendo repetido a participação nas provas continentais em 1988/89, onde eliminou os alemães do Bayer Leverkusen, detentores da Taça UEFA no ano anterior, com duas vitórias por 1-0.
