O papa Francisco agradeceu a camisola que o San Lorenzo de Almagro lhe ofereceu, através de uma carta que o clube argentino divulgou na Internet, e recordou a conquista do campeonato em 1946.

«Alegrou-me muito a atenta carta que, por ocasião da minha eleição para a Cátedra de São Pedro, entendeu por bem enviar-me, em nome do Clube Atlético San Lorenzo de Almagro, assim como a camisola da equipa que tão amavelmente me ofereceram», escreveu o sumo pontífice, na missiva remetida ao presidente do clube argentino.

Agradecendo o «apreço», o papa Francisco prometeu «pedir a Nosso Senhor que retribua generosamente essa delicadeza», antes de recuperar algumas memórias gloriosas do clube.

«Ao ler as suas palavras, vieram-me à memória belas recordações, a começar pelas da infância. Segui, aos 10 anos, a gloriosa campanha de 46! Aquele golo de Pontoni!», pode ler-se na carta, na qual assegura «que nunca esquecerá o clube».

O papa Francisco apelou a que os adeptos de futebol «cultivem a amizade com Jesus, um verdadeiro Amigo, que está sempre presente, nos momentos felizes e também nos maus momentos», e não apenas «no campo desportivo».

«Não há maior glória do que fazer todo o bem, por amor a Deus e a todos os que nos rodeia, fomentando sempre a competição sã, a fraternidade e o respeito mútuo», escreveu o papa, pedindo que rezem por ele e concluindo com um cumprimento alargado à direção, equipa técnica, jogadores e adeptos azulgrana.

O cardeal argentino jesuíta Jorge Mario Bergoglio, de 76 anos, adepto confesso de futebol e em particular do clube argentino San Lorenzo de Almagro, foi eleito papa em 13 de março pelos 115 cardeais reunidos em Roma, escolhendo o nome de Francisco.

Francisco sucedeu a Bento XVI e é o 266.º papa da Igreja Católica.