Dia 1 para Paulo Sousa no Maccabi Telavive. O técnico português orientou o primeiro treino da época pelas 9h30 e depois foi apresentado oficialmente, ao lado do diretor desportivo Jordi Cruyff.

«Não é fácil encontrar um clube onde partilhamos ideias, visão e personalidades. Foi uma das razões para decidir vir. O Maccabi é um clube importante, com muitos adeptos, entusiastas. É importante continuar a desenvolver e conseguir resultados. É uma honra estar aqui, neste país e neste clube, pronto para dar o meu melhor», disse o técnico, em conferência de imprensa.

«Para mim não há clubes grandes e pequenos, ligas melhores e piores. Acredito em projetos», acrescentou Paulo Sousa, que manifestou várias vezes o desejo de construir uma equipa humilde. «Espero que os jogadores apareçam todos os dias no treino não por terem contrato, e a isso estarem obrigados, mas por terem vontade de aprender e evoluir», reforçou.

«Não me vão ver a criticar os jogadores. Eu vou sempre assumir a responsabilidade por eles. Não sou um ditador», referiu ainda o técnico português.

Jordi Cruyff garantiu que Paulo Sousa «foi sempre a primeira opção», após a saída do espanhol Óscar, que conduziu o Maccabi à conquista do título. «Estamos confiantes de que pode levar-nos para outro nível», referiu o diretor desportivo.

Embora esteja em Israel há menos de 24 horas, Paulo Sousa já lidou com a paixão dos adeptos locais pelo futebol. Ainda no aeroporto o técnico foi acarinhado por alguns simpatizantes do Maccabi, e um deles até colocou o técnico às «cavalitas».