Sabe-se que a relação entre Pinto da Costa e Fernando Santos é de profunda amizade. O presidente portista diz várias vezes que agora treinador do Benfica é das melhores pessoas que conheceu no futebol em toda a sua vida. Por isso perguntou-se ao dirigente como recebera a notícia da ida do amigo para treinador do grande rival encarnado. «Fico contente pelo Fernando Santos», respondeu. «Fico contente porque sei que gostava de voltar a Portugal e porque sei que era um desejo dele há muito tempo. Por ele e porque sou amigo dele fiquei muito feliz».