Jorge Sampaio, presidente da República, atribuiu esta, segunda-feira, o Prémio Carreira, uma «Bota de Cristal» do Sindicato dos Jogadores (SJPF), a João Manuel. Recorde-se que o futebolista foi forçado a abandonar os relvados pois sofre de esclerose múltipla.
«É uma honra muito grande. Já era admirador do senhor Presidente da República e agora sou ainda mais. É uma pessoa muito simples, com uma disponibilidade fantástica», declarou João Manuel no fim do encontro.
Segundo a Agência Lusa, o antigo atleta do U. Leiria aproveitou o momento para agradecer a «solidariedade» dos seus colegas futebolistas: «Hoje sou eu, amanhã outro. Podem contar com o apoio do nosso Sindicato.»