Primeiro jogador a marcar seis golos nas suas primeiras três aparições na Liga dos Campeões? Erling Haland.

Primeiro jogador a estrear-se com 15 anos na primeira divisão de um país da Europa ocidental? Erling Haland.

Primeiro jogador a fazer nove (!) golos num jogo do Mundial de sub-20? Erling Haland.

O cometa Haland está na órbita do futebol europeu. Fulgurante nos seus 19 anos, misterioso na surpreendente explosão, matador da cabeça aos pés: 14 jogos e 21 golos, 21 (!), pelo Red Bull Salzburgo no arranque da campanha 2019/20.

Quem é o menino Haland? Como apareceu e que futuro o espera? Estamos em presença de um diamante verdadeiro ou de um fenómeno pontual e condenado ao desaparecimento gradual?

O Maisfutebol foi ouvir o português que melhor o conhece. Nuno Marques, antigo guarda-redes do Benfica e radicado na Noruega há 15 anos, trabalhou diretamente com o pai de Erling Haland e conhece o ponta-de-lança desde «muito pequenino».  

«O pai do Haland foi meu diretor desportivo no Bryne e um defesa central de muito bom nível. Era um dos grandes rivais do Roy Keane em Inglaterra nos anos 90», recorda Nuno Marques, um homem que acumula um cargo político com o treino dos guarda-redes do Notodden, uma equipa da segunda divisão norueguesa.

Haland em ação contra o Nápoles na Champions

«Foi o Keane, aliás, quem acabou com a carreira do Alfie – era assim que o tratávamos. Deu-lhe uma pancada no joelho e o Alfie teve de parar. Na altura ele jogava no Manchester City.»

Alfie Haland, que representou a Noruega no Mundial de 1994, deixou de jogar e passou a ser dirigente do clube da terra, o Bryne. Foi aí que em 2006 conheceu Nuno Marques e que Nuno Marques conheceu Erling.   

«No período do Bryne, o Alf-Inge Haland andava sempre com um dos filhos atrás, um miúdo na altura com cinco/seis anos. Nos treinos, nos jogos, sempre. Esse miúdo era o Erling, o Haland de que toda a gente hoje em dia fala.»

E será Haland, de facto, tão bom como os números e as críticas indiciam? Marques diz que sim.

«O Erling cresceu, começou precisamente nas escolas do Bryne e aos 15 anos estreou-se na equipa principal. Na altura, lembro-me bem, até perguntei a um antigo treinador meu: ‘ouve lá, o miúdo é mesmo bom ou é só porque é filho do Alfie?’ Esse treinador não teve dúvidas: ‘é mesmo bom e daqui a uns anos vamos estar a falar muito sobre ele’.»

Haland a celebrar em Anfield, um dos templos do futebol

O português lembra a forma como rapidamente chegou a um dos grandes da Noruega, o Molde, e como saiu de forma natural para o Salzburgo.

«Os clubes belgas, holandeses e austríacos estão muito atentos ao mercado norueguês, até por uma ligação cultural. Os clubes portugueses deviam olhar mais para cá.»

E como é Erling Haland como avançado? O resumo de Nuno Marques fala de um atleta «grande, possante, rápido, inteligente», tem um «bom acompanhamento familiar» e tecnicamente «para a altura que tem é muito bom».

«Vive do golo e está num campeonato ideal para se desenvolver.»

Haland, Odegaard e Berge: a Noruega renasce

A Noruega viveu momentos altos nos anos 90 – esteve nos Mundiais de 94 e 98 -, mas depois desapareceu dos grandes palcos. Nuno Marques diz que o país que o acolheu está a trabalhar bem na formação e que há três nomes prioritários.

«Há uma euforia na Noruega em redor do Haland e do Odegaard, que agora está na Real Sociedad. O Odegaard não podia dizer ‘não’ ao Real, mas teve de ir para a Holanda dois anos para se soltar. São dois jogadores de grande qualidade para a seleção da Noruega.»

E quem mais? «Há um médio de 21 anos muito bom no Genk, da Bélgica: o Sander Berge.»

Nuno Marques explica o adormecimento competitivo da Noruega com «o conforto social» que o país dá. Ou seja, «não há grandes preocupações» nem grande «espírito de sacrifício» na corrida para o futebol profissional

«Para a população que a Noruega tem, até há muito talento. Falta o resto e o resto começa a aparecer.»

Falta falar do futuro de Erling Haland. Teremos avançado para as manchetes e o topo mundial nos próximos anos? Nuno Marques responde e fala da maior paixão do «miúdo», exemplificando com um caso que lhe é caro.

«O pai do Erling Haland é um herói em Leeds e o miúdo nasceu lá. Adoram o clube e têm o sonho de ver o Leeds a ganhar a liga inglesa. O Haland tem perfil para ser um ponta-de-lança de elite mas, ter sucesso ou não, depende de muita coisa. Se ele fosse para o Benfica do Jesus, está quieto!», brinca Nuno Marques.

«O Haland tem de escolher bem o clube e o treinador porque é um 9 puro e nem todos os técnicos utilizam um avançado com essas características. Ele não pode estagnar nem desaparecer. Conheço bem o pai e sei que vai ajudá-lo a escolher bem.»

Registem bem: Erling Haland, 19 anos, 14 jogos/21 golos pelo Salzburgo, seis deles em três partidas da Liga dos Campeões. De doidos!