* Enviado-especial do Maisfutebol aos Jogos Olímpicos
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23h12 no Rio de Janeiro, 13 de agosto de 2016. Michael Phelps mergulha pela última vez numa piscina olímpica. Entra atrasado em relação ao britânico James Guy, na estafeta de 4x100 metros estilos, e acaba à frente.

Mais uma medalha de ouro, a 23ª em Jogos!

A derradeira braçada é dada menos de um minuto depois. O colega Nathan Adrian fecha a prova e sentencia o recorde olímpico para os EUA. Mais um para Michael Phelps, pois: 03m27s95, bem perto do recorde mundial (03m27s28).

O Maisfutebol tem o privilégio de assistir ao vivo à despedida definitiva – assim o garante Phelps – do melhor nadador e um dos melhores desportistas de todos os tempos.

É um momento tocante. Para todos. E até Phelps, normalmente sorridente e capaz de relativizar o maior dos feitos, não aguenta. Fora da piscina, o norte-americano de 31 anos pega nas sapatilhas, no fato de treino e chora.

Levanta a cara e os braços, o Centro Aquático enlouquece. «Don’t go Michael!». A mãe e a esposa estão inconsoláveis. Abraçam-se, com o filho bebé de Phelps ao colo.

«Please, don’t go», apetece-nos gritar também.

O último pódio de Michael Phelps foi assim. Peles arrepiadas, olhos embargados, o reconhecimento de colegas, adversários e público. Aceitam reformados no Olimpo?

«Estou pronto para fazer algo diferente. Começa uma nova era para mim».
 

AS 28 MEDALHAS OLÍMPICAS DE MICHAEL PHELPS:
 

Atenas 2004

OURO (14/08/04) - 400 estilos
BRONZE (15/08/04) - 4x100 livres
BRONZE (16/08/04) - 200 livres
OURO (17/08/04) - 200 mariposa
OURO (17/08/04) - 4x200 livres
OURO (19/08/04) - 200 estilos
OURO (20/08/04) - 100 mariposa
OURO (21/08/04) - 4x100 estilos

Pequim 2008

OURO (10/08/08) - 400 estilos
OURO (11/08/08) - 4x100 livres
OURO (12/08/08) - 200 livres
OURO (13/08/08) - 200 mariposa
OURO (13/08/08) - 4x200 livres
OURO (15/08/08) - 200 estilos
OURO (16/08/08) - 100 mariposa
OURO (17/08/08) - 4x100 estilos

Londres 2012

PRATA (29/07/12) - 4x100 livres
PRATA (31/07/12) - 200 mariposa
OURO (31/07/12) - 4x200 livres
OURO (02/08/12) - 200 estilos
OURO (03/08/12) - 100 mariposa
OURO (04/08/12) - 4x100 estilos

Rio de Janeiro 2016

OURO (07/08/2016) – 4x100 livres
OURO (09/08/2016) - 4x200 livres
OURO (09/08/2016) – 200 mariposa
OURO (11/08/2016) – 200 estilos
PRATA (12/08/2016) – 100 mariposa
OURO (13/08/2016) – 4x100 estilos