Por: Raúl de Almeida

Com o arranque dos campeonatos profissionais em Portugal, o Maisfutebol apresenta-lhe os jogadores mais velhos em competição. No fundo, aqueles que resistem ao desgaste físiconão se deixam intimidar pelo avanço da idade.

Numa geração em que os treinos evoluem constantemente para níveis de profissionalismo elevados, como um aumento circunstancial no número de jogos por época ao longo dos últimos anos, aqueles que se deixam ficar pelo futebol certamente não terão apenas histórias para contar, mas com certeza lições para dar. Afinal a experiência ganha-se com jogos dentro das quatro linhas.

Neste momento são doze os jogadores que competem nos nossos campeonatos profissionais com mais de 35 anos, verdadeiros talismãs para as suas equipas e ainda com muito gás para dar.

Quim, conhecido pelo seu percurso no Sp. Braga e no Benfica, é o jogador com maior longevidade entre Liga e II Liga. Já com 40 anos, o guarda-redes defende a baliza do Desportivo das Aves. Na baliza encontram-se exemplos mais frequentes com idade avançada. Assim, não surpreende que sete dos onze nomes na lista sejam de guarda-redes.

Júlio César, 36 anos, e Paulo Lopes, 38, representam o Benfica neste ranking, ambos como tricampeões nacionais. Pedro Taborda (38) chegou esta época ao Moreirense, ele que estave no Sp. Covilhã. Pedro Alves encontra-se com 37 mas guarda as redes do Cova da Piedade desde 2014. Já Diego Silva, 37 anos, regressou a Portugal na época passada mas não tem sido opção no Vitória de Setúbal. Também Peçanha regressou ao nosso futebol, com 36 anos, deixando a Roménia e reforçando o Feirense depois de uma passagem bem conseguida pelo Paços de Ferreira e pelo Marítimo num passado não muito longínquo.

Porém, não só de guarda-redes se faz esta lista. Alan, atual capitão do Sp Braga, já conta com 36 anos mas continua a ser peça importante do plantel. Aliás, é jogador de campo mais velho na Liga.

Nuno Santos reforçou este ano a Académica, que acabou despromovida na época passada, e com 36 anos aponta a um lugar de destaque na Briosa. Mércio, experiente médio do Famalicão, tem a mesma idade. Da lista sobram outros dois jogadores de campo, uma dupla que dará outro encanto ao segundo escalão português.

O Maisfutebol decidiu falar com eles. Silas (Cova da Piedade) e Cláudio (Vizela) têm atualmente 39 anos e perdem apenas para Quim no ranking dos mais velhos.

Jorge Manuel Rebelo Fernandes nasceu em Lisboa, no ano de 1976, para o próximo mês chega aos 40 anos, um marco histórico para muitos jogadores dessa idade, pois são poucos aqueles que ainda percorrem os relvados de forma profissional em tais circunstâncias. Falamos claro de Silas, antiga estrela do Belenenses e União de Leiria. Com passagem por Inglaterra, Espanha, Chipre e Índia há no médio do Cova da Piedade uma observação clara sobre o futebol.

«Os jogadores são cada vez mais exemplos de profissionalismo. Tive a oportunidade de passar por algumas gerações e sem dúvida que existe uma enorme evolução a nível de treinos e preparação, o que prolonga a vida enquanto jogador», salientou Silas em exclusivo ao Mais Futebol.

Se muitos já penduraram as botas com a idade de Silas certamente que outros desejavam ter a oportunidade de ainda integrar os planteis de determinadas equipas. No entanto não é fácil realizar uma carreira desde os 17 ou 18 como profissionais e ter a sorte de nunca se lesionarem. As lesões são muitas vezes o entrave nas carreiras, que a qualquer momento podem encurtar. O médio sabe bem disso e confessou:

«Neste momento não me posso dar ao luxo de lesionar. Treinar bem. Hidratar-me bem e manter um bom estilo de vida O descanso é fundamental. Tento treinar dentro dos limites, Não penso muito na idade. Se me sentir cansado, descanso mais. O descanso é fundamental.»

Cláudio chegou a Portugal para representar a Ovarense em 2000, até aos dias de hoje ainda não parou! Agora no Vizela o defesa central contínua confiante das suas capacidades e já nesta quarta-feira, 17 de agosto, juntou mais um ano à sua conta, um marco que o torna dos jogadores mais velhos das ligas profissionais portuguesas, mas isso não o atira sequer para o banco. Já vai com 39 e dentro dos relvados quer continuar a somar mais, já que continua a representar o Vizela, sendo opção clara do seu treinador.

«Quando deixamos de ser úteis devemos passar por uma autocrítica. Avaliarmos as opções. Ver os pontos a favor e os pontos contra. Só nessa altura posso falar sobre isso. Vivo o futebol desde os meus 10 anos, sou profissional desde os meus 17 anos! É a área que amo, aquela onde tenho mais experiência», confessou Cláudio.

Um facto curioso destes dois jogadores é sem dúvida a relação com os respetivos treinadores, que acabam por partilhar praticamente o mesmo número de primaveras. Silas e Cláudio destacaram bem as suas ideias sobre os treinadores, a idade não conta, há respeito sempre.

«Quando olho e penso no meu treinador não penso nisso [idade]. Penso apenas em executar o meu trabalho e o meu papel da melhor forma. A única coisa que importa nestas situações é o posto dele e como se diferencia do meu, tenho de o respeitar sempre», disse Cláudio ao nosso site.

Os guarda-redes por norma não espantam tanto quando os vemos defender com mais de 35 anos, no entanto não se deve descartar o mérito de manter a saúde a um nível competitivo. Silas e Cláudio ocupam posições diferentes dentro do campo. Nem um nem outro acreditam que tenham mudado assim tanto a sua forma de jogar por estarem mais velhos. Admitem que a velocidade pode não ser a mesma, no entanto o posicionamento é algo que destacam como uma arma!

«Perdi um pouco de velocidade, era inevitável isso. Percebi que perdi essa vertente e para me manter competitivo adaptei-me para aproveitar os meus pontos fortes. Atrair os adversários, para dar outras linhas de passe, por exemplo. Aproveito mais essa vertente. Sou capaz de jogar recuado de uma melhor mais efetiva,» referiu-nos Silas.

Os segredos para continuar com esta idade? Ambos os jogadores acreditam que não existem assim tanto. Para além foi uma continuação natural. O nível de competição que existe é algo que os motiva, os treinos evoluíram para patamares tão profissionais que é possível competir a este nível com esta idade. Cláudio referiu isso com grande orgulho pelo seu percurso como profissional:

«O que eu fiz foi ser profissional desde novo. Temos de levar a vida como profissionais e não como simples jogadores de futebol. É preciso ter cuidado com o que fazemos.»

Os anos passam. Novos jogadores chegam e destacam-se, mas estes são os doze que continuam a dar o seu passo de dança dentro dos relvados nacionais. Uns mais conhecidos que outros, mas todos com um legado no futebol pela sua dedicação e longevidade.

Eis os 12 jogadores mais velhos nos campeonatos profissionais:

Quim – 40 anos – Guarda-Redes - D. Aves

Silas – 39 anos – Médio – Cova da Piedade

Cláudio – 39 anos – Defesa – Vizela

Paulo Lopes – 38 anos – Guarda-Redes – Benfica

Pedro Taborda – 38 anos – Guarda-Redes – Moreirense

Pedro Alves – 37 anos – Guarda-Redes – Cova da Piedade

Diego Silva – 37 anos – Guarda-Redes – VSetúbal

Alan – 36 anos – Avançado – Sp. Braga

Peçanha – 36 anos - Guarda-Redes – Feirense

Júlio César – 36 anos – Guarda-Redes – Benfica

Nuno Santos – 36 anos – Defesa – Académica

Mércio - 36 anos - Médio - Famalicão