Uma bola rematada por Ricardo Baptista acertou na cabeça de Litmanen e deixou-o de fora do confronto com o Manchester City. O acidente aconteceu na segunda-feira, mas só foi tornado público agora. Pela voz de Roy Hogdson. Disse o treinador do Fulham que o avançado finlandês ainda não recuperara do choque provocado pela violência do remate do guarda-redes português. «Litmanen é um tipo sem sorte», disse.
«O Ricardo tem um remate assustador. A bola parecia um míssil», adiantou Roy Hogdson. Em conversa com o Maisfutebol, Ricardo Baptista garante que nem se tinha apercebido da gravidade do acaso infeliz. «Estávamos a fazer um exercício de jogo em que os guarda-redes tinham de colocar a bola do outro lado do campo», conta. «O Litmanen estava distraído, virou-me as costas e sem querer acertei-lhe na nuca».
A violência do remate atirou o finlandês de imediato ao chão. «Ele ficou algum tempo combalido, mas depois até voltou ao treino». O que é certo é que Litmanen não foi convocado. Aliás, desde que chegou ao Fulham em Janeiro ainda não se estreou pela equipa londrina. «Não sabia que tinha sido assim tão grave», sorri Ricardo Baptista. «Foi um acidente. Só queria colocar a bola do outro lado do campo».
«Nunca quis ser um Higuita»
A potência do remate, de resto, não é uma novidade para o guarda-redes português. «Quando era miúdo gostava de jogar à frente e até marcava muitos golos. Sempre tive muita força no pé esquerdo. O treinador já comentou isso comigo, disse-me que era bom ter esta capacidade de remate, até porque em Inglaterra o jogo é muito directo e convém aos guarda-redes terem força para colocar a bola do outro lado do campo».
Com esta força, nunca lhe passou pela cabeça começar a marcar livres? «Nunca pensei ser um Higuita», diz Ricardo Baptista, soltando uma gargalhada. «Nos treinos de quinta-feira costumo ficar a marcar livres no fim, mas é na brincadeira. O David Healy gosta de ir para a baliza e trocamos de posição». E costuma ter sucesso? «Dou o meu melhor», sorri. «Até marco uns golitos, mas ele é um fragueiro».
«Vou falar com a direcção para saber o que querem fazer comigo»
Pelo caminho falou-se da situação de Ricardo Baptista no Fulham. «As coisas estão a correr um bocado mal. Fui convocado para alguns jogos, em outros não fui, mas tenho 21 anos e estou numa idade em que tenho que jogar mais», diz. «Vou esperar que as coisas acalmem e daqui a duas ou três semanas vou falar com a direcção para decidir o meu futuro. Tenho mais um ano de contrato, mas tudo pode acontecer».