Anatomia de um golo: Nuno Gomes, Espanha-Portugal, 2004

Há momentos que nos fazem crescer. Momentos em que, indo contra os hábitos de uma vida, tomamos uma decisão oposta à que sempre tomámos até aí – e por virarmos à esquerda, em vez de escolhermos a direita, tudo à nossa volta ganha um rumo diferente. O golo desta semana é um momento desses, contado na primeira pessoa. Aconteceu há dez anos, a 20 de junho de 2004, mas deve começar a ser contado muito antes. Quatro anos antes, para sermos rigorosos.

Portugal está a fechar o Euro-2000, com a acidentada derrota na meia-final de Bruxelas, diante da França. Então com 23 anos, Nuno Gomes tinha confirmado o estado de graça nesse Europeu, marcando o golo português com um belo movimento de rotação e um tiro inesperado de pé esquerdo. Mas a história acabou mal, já o sabemos, com o penálti cometido por Abel Xavier. De cabeça quente, e incitados pelos protestos veementes do lateral, que não admitia ter tocado a bola com o braço, os jogadores portugueses rodeiam o austríaco Gunter Benko e o auxiliar eslovaco Igor Sramka. O que se segue não é bonito de ver. Como consequência, quatro dias mais tarde, três jogadores (Paulo Bento, Abel Xavier e Nuno Gomes) são suspensos das competições internacionais entre seis e nove meses.

Nuno Gomes
«Nesse Europeu tudo me saía bem, mas perdi um pouco o comboio da seleção com essa suspensão. No Mundial 2002 quase não joguei, depois em 2003 fui operado ao tornozelo, estava a voltar e não podia exigir muito. O Pauleta fixou-se como titular e eu já estava à espera de ser suplente no Euro-2004. Ainda assim, fui utilizado nos dois primeiros jogos e sentia-me uma peça válida no grupo. Uma das forças de Scolari era dar a mesma importância a todos, titulares ou não. E eu senti-o na preparação para esse jogo»

A 20 de junho de 2004, Portugal está entre a espada e a parede: perdeu na estreia com a Grécia, venceu a Rússia com uma equipa remodelada, na qual Scolari enxertou o meio-campo do FC Porto, recém-sagrado campeão europeu: Costinha, Maniche e Deco, com Rui Costa a ser sacrificado. Do primeiro para o terceiro jogo, também Paulo Ferreira, Fernando Couto, Rui Jorge e Simão perdem o lugar no onze.



É uma equipa recém-criada a que viaja de Alcochete a Alvalade com a obrigação de vencer a Espanha, sob pena de a festa acabar ali mesmo, antes de ter começado. E é na cabina, poucos minutos antes de o jogo começar, que Nuno Gomes, suplente de Pauleta, começa a desempenhar um papel importante.

Nuno Gomes
«Scolari tinha uma tradição. Depois de dar o onze e a palestra, geralmente no hotel ou no local de estágio, dava umas últimas instruções no estádio, durante uns cinco minutos. Depois juntávamo-nos, num abraço coletivo, e por vezes rezávamos. E então ele pedia a um jogador para deixar as últimas palavras antes de entrarmos no campo. Nesse dia escolheu-me a mim. Fui apanhado de surpresa, mas a verdade é ninguém conhecia o critério que o levava a escolher um ou outro. Havia jogadores mais carismáticos do que eu, mas como me pediram para falar, avancei. Lembrei que todos sabíamos o óbvio, que tínhamos de ganhar, mas que o mais importante era que cada um de nós saísse do estádio com a certeza de ter dado tudo o que tinha. Fosse qual fosse o resultado, tínhamos de acabar o jogo com a consciência de que não havia mais nada para dar. Depois gritámos e saímos»

O empate chegava aos espanhóis que, depois de uns minutos iniciais a sofrer a pressão portuguesa, muito por culpa de um Cristiano Ronaldo endiabrado, chegam ao intervalo com a situação aparentemente controlada, sem grandes sustos. Um pequeno incidente, logo aos 7 minutos, vai acelerar a entrada em cena de Nuno Gomes: Pauleta vê o cartão amarelo, o segundo na competição. Não só está fora dos quartos de final, caso Portugal venha a conseguir o apuramento, como fica condicionado para os duelos corpo a corpo com Juanito, Helguera e Puyol no resto do tempo.



Não só por isso, mas também, Scolari, que nos outros jogos tinha vindo a lançar Nuno Gomes cada vez mais cedo, opta por mudar os planos com a aproximação do intervalo. Depois de dez minutos finais do primeiro tempo em que a Espanha começou a rondar a baliza de Ricardo e Portugal ficou mais longe da de Casillas, o selecionador dá ordens ao preparador físico Darlan Schneider para ficar a aquecer com Nuno Gomes. Scolari é pé quente nas substituições: dois dos três golos anteriores tinham sido marcados por suplentes. E, embora ainda ninguém o saiba, está escrito nas estrelas que os três seguintes também vão ser.

Nuno Gomes
«Ficámos a aquecer no anexo junto ao balneário, um salão com piso sintético, onde os jogadores fazem um futevólei para descontrair, antes da entrada em campo. Aquecemos durante 5 minutos, à espera de uma confirmação, e ela chegou pelo Flávio Murtosa: «aquece bem que vais entrar já», disse. Vesti a camisola de jogo e subi logo, para acabar de aquecer no campo. Havia alguns suplentes a brincar com a bola, mas pela intensidade com que estava a aquecer dava para ver que eu ia entrar. Por isso, algumas pessoas que estavam em redor do campo começaram a dar-me força. Não sei o que levou Scolari a antecipar a substituição. O risco do amarelo ao Pauleta pode ter pesado, mas por outro lado o jogo estava muito fechado. Se calhar Scolari pensou nas minhas características, de sair muitas vezes da posição nove para fazer tabelas e combinar com os extremos»

O plano até podia fazer sentido, mas nos primeiros dez minutos após o recomeço a situação não mudou muito. A Espanha fechava-se bem e controlava os espaços, Portugal tinha pouca bola e não conseguia levar jogo ao ponta-de-lança, nem fora nem, muito menos, dentro da área.



É então, à entrada do 57º minuto de um jogo fechado e tenso, que um conjunto de circunstâncias vai combinar-se de forma perfeita, para pôr Nuno Gomes perante aquilo a que os argumentistas chamam «plot point», um dos tais momentos que mudam o rumo a uma história, de acordo com a opção tomada. Para já, tudo vai obedecendo ao que era previsível. Cristiano Ronaldo deixou a esquerda sem inquilino e está na lateral direita, permitindo a Figo um dos habituais movimentos interiores, de aproximação à área. Nuno Gomes, fiel aos hábitos de «nove» itinerante, veio quase ao meio-campo entregar a bola a Deco, que acelera o ritmo com um passe lateral para Maniche.

No círculo central, o 18 da seleção faz aquilo que sempre fez bem: dá profundidade ao jogo com um futebol a dois toques, em linha reta, sem dribles nem desvios. Recebe e toca para Figo, enquanto Nuno Gomes completa o movimento circular, sprintando para a meia lua. É aí, após um toque subtil de Figo, a iniciar o pedido de tabelinha, com a parte de fora do pé direito, que as coisas se tornam muito menos evidentes do que pareciam.

Nuno Gomes
«Eu respeitava demasiadas vezes os movimentos dos companheiros. Alguns críticos apontavam-me o facto de não ser egoísta como um defeito para um ponta de lança, e em parte concordo com eles. Por isso, quando o Figo inicia o lance, a lógica diz-me para fazer o «1-2» com ele. Acontece que já naquela altura se analisavam os adversários em pormenor, e acredito que os defesas espanhóis sabiam perfeitamente as diferenças entre a minha forma de jogar e a do Pauleta. Quando o Figo corre para o meio vê-se que dois deles (N.R. Juanito e Albelda) acompanham o movimento para fechar. É nesse momento que hesito, passo ou não passo , e me lembro de fugir, por uma vez, aos meus princípios como jogador»

É a altura certa para encaixarmos as outras peças do puzzle. As camisolas brancas da seleção espanhola, orientada por Iñaki Saez, estavam assim distribuídas: Puyol era o lateral direito, Raúl Bravo o esquerdo, Helguera e Juanito os centrais. Albelda e Xabi Alonso eram os médios de contenção, ali perdidos a meio caminho entre Figo e Maniche.

Com os laterais fora do filme, Albelda recua para travar o movimento de Figo junto a Juanito, que inicia um movimento de pressão junto ao capitão português mas depois, ultrapassado pelo toque de primeira, recua a toda velocidade para junto de Nuno Gomes, na meia lua. Helguera, esse, é quem está mais seguro de que o ponta-de-lança português vai devolver a tabelinha. Por isso espera, em cima do risco da área, a uns quatro metros do 21 de Portugal. E esse é o elemento que vai fazer com que Nuno Gomes decida, por esta vez, virar à esquerda - onde sempre, até, aí, tinha virado à direita.

Nuno Gomes
«Muitas vezes quando recebemos de costas para a baliza nem temos tempo para dominar, sentimos logo o central nos calcanhares. Mas nesse caso percebi que ele (Helguera) não tinha acompanhado e estava à espera da entrada do Figo. Por isso, uma vez tomada a decisão, tenho tempo para dominar, rodar e preparar o remate»



A partir daqui a história torna-se mais rápida. Após quatro toques ligeiros, que lhe permitem completar a rotação, a bola sai do pé direito de Nuno Gomes, um metro antes da meia lua, direitinha às redes laterais de Casillas. E há uma outra circunstância feliz a tornar inviável a estirada do guarda-redes da Espanha: todas as movimentações neste lance contribuíram para lhe tapar a visão até ser tarde de mais. A intervenção decisiva é de Juanito, o primeiro espanhol a perceber que Nuno Gomes, por esta vez, decidiu mesmo virar para onde não era suposto e vai fazer o que não estava no guião. Por isso levanta a perna, tentando tapar o caminho da baliza. O que deu uma ajuda, explica a experiência de quem ganhou a vida a visar redes.

Nuno Gomes
«Muitas vezes o defesa que sai ao remate levanta uma perna, para aumentar o volume do corpo. Os avançados sabem que se a bola passar aí o guarda-redes não a vê logo. Acho que foi isso que aconteceu: quando rematei a bola passou muito perto das pernas do Juanito, primeiro, e do Helguera, depois, e o Casillas não a viu partir. Quando viu, já não podia chegar a tempo»



As imagens seguintes são de delírio. Nuno Gomes volta a virar à esquerda, desta vez para sprintar rumo à bandeirola de canto. Antes de lá chegar, é placado por Maniche e Deco, os mesmos que, lá atrás, tinham começado a escrever esta história com um passe lateral aparentemente inofensivo. Depois chegariam todos os outros, para um abraço coletivo que fez o avançado perceber que estava a viver um dos momentos mais intensos da carreira, apesar dos quatro golos marcados em 2000.