O pentacampeão olímpico Ian Thorpe está de regresso à competição após seis anos de ausência. O australiano, de 29 anos, vai competir neste fim-de-semana, na etapa de Singapura da Taça do Mundo de piscina curta.

Thorpe, que conquistou cinco medalhas de ouro olímpicas e que foi por onze vezes primeiro nos mundiais de natação, não competia desde os Jogos da Commonwealth em 2006 mas agora está de volta e tem em vista os Jogos Olímpicos de Londres 2012.

«É uma mistura de excitação e nervosismo. Estou muito feliz por estar aqui, em Singapura, onde nunca competi», referiu em alusão ao regresso.

O nadador perdeu os dez quilos que conquistou em seis anos fora das piscinas, mas mesmo assim não fará o regresso nas suas especialidades, os 200 e 400 metros livres. Desta vez, Thorpe competirá em 100 metros mariposa e nas estafetas de 4x100 metros: «Cumpri um duro programa de treino. Sinto-me bem fisicamente. Estou nervoso, pois não sei o que esperar. É a grande incógnita», confessou.

Depois de Singapura, o «torpedo» competirá também em Pequim a 8 e 9 de Novembro e em Tóquio a 12 e 13 do mesmo mês.