Com seis vitórias em seis jogos Portugal chegou ao jogo desta tarde em Paços de Ferreira com tudo para poder ser apurado para o Campeonato da Europa de sub-21 – que se disputa em 2017 na Polónia. Bastava uma vitória sobre Israel para garantir desde já a qualificação, a três jogos de completar a fase de grupos.
Ciente do favoritismo luso, Israel encarou o jogo com segurança reforçada e apresentou um esquema de três centrais, que fazia a equipa jogar num 5-4-1 sempre que Portugal atacava, com Gozlan sozinho lá na frente a fazer as despesas do contra-ataque.
O resultado prático deste sistema ultra-defensivo foi um bloqueio criativo da seleção portuguesa diante dos territórios ocupados na área adversária.
Não é de admirar que a primeira parte tenha sido previsível. Portugal em ataque continuado e Israel a tentar sair sempre que podia. Um ou outro pormenor de Gelson, que foi perdendo fôlego com o decorrer da partida, alguma mestria de Rúben Neves a conduzir o jogo ofensivo desde a zona mais recuada do meio-campo e pouco mais. Das raríssimas oportunidades de golo pode destacar-se em cima do intervalo uma combinação entre André Horta e Fernando Fonseca, com este atirou às malhas laterais. Muito pouco para uma seleção com muito mais valor do que os visitantes, como a tabela e os talentos individuais demonstram.
FILME DO JOGO: Portugal-Israel, 0-0
Vai daí que Rui Jorge resolveu mexer na equipa, que melhorou no segundo tempo. Gonçalo Guedes entrou ao intervalo, antes de Diogo Jota a Ricardo Horta. Este trio dinâmico tentou trocar as voltas à defensiva contrária e aos poucos foi encostando a cada vez mais encolhida seleção de Israel. Jota entrou endiabrado, Guedes esforçou-se por cair nos flancos e Ricardo Horta teve mesmo nos pés um golão, quando aos 76’ tentou desviar com um remate acrobático de calcanhar. O resto foi a meia distância de Rúben Neves e de Bruno Fernandes, que intercalavam nos remates à baliza.
E assim se chegou ao momentos finais na espera infrutífera de um golo que valia um apuramento que pode ser garantido com dois pontos nos três jogos que faltam.
Ao sétimo jogo, Portugal perdeu os primeiros pontos no grupo e pode já pensar na receção à Grécia, na próxima terça-feira em Barcelos.
Hoje, a seleção de Rui Jorge chocou contra um muro e ficou a lamentar-se durante 90 minutos.
