Manuel Fernandes foi o primeiro jogador da Seleção Nacional em conferência de imprensa e o médio do Lokomotiv Moscovo trouxe serenidade e maturidade no discurso. Uma prova disso é a admissão de que há dois anos «não merecia fazer parte do grupo» que esteve em França, mas que, desta vez, considera a chamada de Fernando Santos como «um prémio» pelas épocas que fez no último par de anos na Rússia.
«No Euro 2016 não merecia ter feito parte do grupo, não tinha feito uma temporada por aí além. Desta vez, havia boas probabilidades de estar aqui», disse, para revelar mais tarde: «Não tinha a certeza de que ia ser convocado, quando saiu o nome foi um peso que saiu de cima e foi uma alegria muito grande.»
Há quatro épocas na Rússia, Manuel Fernandes ainda brincou com o facto de ir disputar o Mundial 2018 no país em que joga. «Posso ajudar [os colegas] como tradutor em algumas situações. O meu conhecimento da Rússia não vai afetar assim tanto, não vai ajudar. É o meu ponto de vista», rematou.
