Sergio Batista foi esta quarta-feira confirmado como seleccionador argentino, depois de estar há alguns meses à frente da equipa nacional com o estatuto de interino.

O técnico substitui Diego Maradona, que comandou a selecção das Pampas no último Mundial e que não chegou a acordo com a federação para continuar no cargo, apesar do apoio popular. Os bons resultados pós-Mundial, entre os quais um triunfo claro sobre a campeã do mundo Espanha, fizeram certamente com que os dirigentes se inclinassem para a continuidade de Batista.

A decisão, de acordo com fontes oficiais citadas pela agência noticiosa Efe, foi tomada «por consenso» pelo comité executivo da federação argentina, que confirmou a resolução já tomada pelo comité das selecções, presidida por Julio Grondona.

O presidente confirmou hoje, em conferência de imprensa, a decisão, sublinhando «a sua trajectória no futebol» e honestidade : «Esperamos poder ter a satisfação de conseguirmos o que tanto desejamos, e que o futebol argentino continue a estar no lugar que lhe corresponde.»

Batista, por sua vez, mostrou-se «muito contente»: «É uma responsabilidade muito grande e quero agradecer a confiança que depositaram em mim. As responsabilidades são muito bonitas, há que continuar a trabalhar e gostaria de atingir as metas a que me propus.»

O contrato será de quatro temporadas, mas poderá ser renovado mediante a qualificação para o Mundial 2014.