Medalha de prata nos Jogos Olímpicos. Sérgio Paulinho é vice-campeão olímpico de estrada no ciclismo. Portugal já figura no quadro dos medalhados. E os Jogos de Atenas ainda só agora começaram.
Poucos esperavam. É o mais provável, em abono da verdade... Até o próprio, no meio da sua humildade, reconhece que só mais tarde terá perfeita consciência do feito conseguido.
Quando não se está à espera, não quer dizer que saiba melhor, mas é pelo menos diferente, senão mais emocionante, porque inesperado.
E isto (perdoe-se a insistência) ainda dá mais valor à prata conquistada. Partir com uns objectivos não tão ambiciosos e, a certa altura, com o acontecer das contingências da prova, assumir alcançar o ponto mais alto... e depois chegar ao topo... é digo do reconhecimento e do orgulho de quem vibra pelo País quando tem atletas a representá-Lo.
Diferente seguramente de quem chega com extremas ambições e a primeira entrada em cena é uma enorme desilusão.
Sérgio Paulinho foi o oposto. Humilde, sereno, modesto, ao mesmo tempo que sabedor das suas capacidades e consciente do que é estar nos Jogos Olímpicos; a maior manifestação desportiva do planeta em que só a excelência desportiva será premiada com a glória e o «resto» não fará sequer parte da história.
Foram estas características que lhe permitiram perceber que o pódio estava ao seu alcance... da mesma forma que também percebeu que o ouro não iria deixar de ser ganho pelo super-favorito italiano.
Este ciclista português é medalha de prata seis dias depois de ter terminado a Volta a Portugal. Entrou em competição no primeiro dia que se seguiu à abertura dos Jogos e juntou-se à comitiva portuguesa, volte a sublinhar-se, para receber o agradecimento dos compatriotas.
Sérgio Paulinho está a ser, desde «este primeiro dia», um grande exemplo. Que o próprio é o primeiro a seguir. Pois, já com uma medalha de prata no pescoço, mantém o comportamento com que chegou. Vai agora participar no contra-relógio (a prova onde inicialmente teria mais pretensões) e não quer prometer mais do que dar o seu melhor. E é por isso que nós, como ele, ficamos à espera do que possa acontecer.