O Sp. Braga já está em Salónica, Grécia, onde esta quinta-feira defronta o Aris, na penúltima jornada da fase de grupos da Taça UEFA. Com a equipa minhota viajaram as contas do apuramento, que, na opinião de Manuel Machado, poderá decidir-se esta ronda.
«Pontuar seria bom, mas no contexto da jornada, mais precisamente se houver um empate no outro jogo do grupo [Estrela Vermelha-Bolton], sabemos que se conseguirmos ganhar podemos resolver a questão do apuramento», perspectivou o treinador português, esta manhã, na antevisão do encontro europeu, referindo-se à classificação do grupo F: Bayern Munique (5), Aris (4), Bolton (3), Sp. Braga (2) e E. Vermelha (0).
Mas não é por estar confiante num resultado positivo... nos dois jogos do dia, que Manuel Machado desvalorizou o adversário de amanhã. «Merece todo o respeito. É uma equipa bem construída, com dinâmica muito aceitável dentro do relvado. De qualquer forma, não estamos aqui com qualquer tipo de subserviência.»
Quanto ao ambiente adverso que o Sp. Braga poderá encontrar no Estádio Kleanthis Vikelidis, o treinador preferiu imaginar uma atmosfera festiva. «Hostil é uma palavra que não deve existir. No futebol, os protagonistas gostam é de ambientes de festa e, se esse for o ambiente, será um prazer para todos nós participarmos no jogo. Nenhum interveniente, seja jogador ou treinador, gosta de estádios vazios», perspectivou.
Também João Pinto, o mais carismático jogador da equipa, participou na conferência de imprensa, reiterando o mesmo discurso confiante. Por ser um jogo que «todos os jogadores gostam de disputar», frente a adeptos muito exigentes, o atacante encarou com «naturalidade» o esperado apoio à equipa da casa, lembrando, contudo, que «quem decide os jogos são os jogadores e não o público».