Rui Machado, o segundo melhor tenista português de sempre, pôs hoje um ponto final na sua carreira.
«Depois de uma reflexão profunda, decidi terminar a minha carreira. Foi uma decisão muito pensada, muito ponderada», começou por dizer o jogador algarvio de 32 anos, numa conferência de imprensa no Complexo do Jamor (Oeiras).
Machado, que assegurou sentir-se realizado como tenista, confessou que há vários meses que o seu corpo está a pedir descanso.
«Mesmo estando habituado a levar o corpo a ultrapassar todos os limites variadas vezes, percebi que chegou o momento de respeitar os sinais que o meu corpo me tem dado ao longo dos últimos meses», disse no momento em que deu por terminados 15 anos de dedicação exclusiva ao ténis.
Emocionado, aquele que é um dos principais rostos do ténis nacional nas últimas duas décadas, assumiu que enveredar por uma carreira profissional foi a decisão mais acertada da sua vida.
«Não vou dizer que o ténis me deu tudo, mas ensinou-me a ser humilde. As lições que tirei ao longo destes anos de carreira penso que me vão servir para o resto da minha vida», considerou, recordando uma carreira com «muitos momentos inesquecíveis e muitas semanas difíceis».
O segundo melhor tenista português de sempre (foi 59.º do ‘ranking', a 3 de outubro de 2011) pôs assim um ponto final numa carreira onde conquistou oito os títulos no circuito ‘challenger' - Szczecin, Poznan, Rijeka e Marraquexe, em 2011, Assunção e Nápoles, em 2010, e Atenas e Meknes, em 2009 -, dez presenças no quadro principal de torneios do ‘Grand Slam', com a segunda ronda do Open dos Estados Unidos de 2008 e de Roland Garros de 2009 a figurarem como melhores resultados, 28 chamadas à seleção portuguesa da Taça Davis e quatro títulos de campeão nacional.
Rui Machado não fez revelações sobre o seu futuro, mas salientou que quer continuar ligado à modalidade, sendo já o presidente da Associação dos Jogadores de Ténis de Portugal.
