Toñito abandonou o Sporting há treze anos, mas o Sporting não o abandona a ele. Afinal de contas passou cinco temporadas no Sporting, foi campeão nacional e fez, de resto, o passse que permitiu a Cristiano Ronaldo fazer o primeiro golo enquanto profissional.
Aconteceu a 7 de outubro de 2002, no antigo Estádio de Alvalade: Toñito fez o passe que permitiu ao então adolescente de 17 anos marcar na receção ao Moreirense.
«Nunca lhe disse nada sobre esse passe, porque também não foi um passe daqueles em que o finalizador só tem que empurrar. Nada disso, foi um jogada em que ele teve de fazer a parte difícil toda sozinho», atirou Toñito.
«Foi um passe fundamental apenas por uma razão: porque me permitiu ser parte da carreira fantástica de Cristiano Ronaldo, e isso deixa-me muito feliz.»
Foi de resto uma assistência ao jeito de Hector Enrique, no Mundial de 1986: um passe a meio campo, que permitiu a Maradona embalar para um golo fantástico, em que fintou toda a seleção de Inglaterra no Estádio Azteca.
«Sim, exatamente. Foi um passe ao jeito do golo de Maradona.»
A conversa do Maisfutebol com Toñito aconteceu no fim da derrota leonina em casa com o Real Madrid, no Estádio de Alvalade. O espanhol esperava por Ronaldo para o cumprimentar.
«Continuo a ter grande estima por ele, por isso é que estou aqui à espera para o cumprimentar. Vai ser difícil estar com ele, mas vamos ver», atirou.
«O Cristiano Ronaldo que vejo é o mesmo de quando começou. Já nessa altura tinha as mesmas qualidades e condições que tem hoje em dia, mas hoje está um jogador consagrado. Essa é a grande diferença.»
Ora por falar em consagração, Toñito confidenciou logo a seguir que não ficou totalmente surpreendido com o nível a que chegou o miúdo de 17 anos que conheceu em Alvalade.
«É sempre muito difícil imaginar uma coisa dessas, mas acho que alcançou a carreira que ele sempre quis fazer.»
Também por isso é que Toñito ficou quase uma hora à espera de Ronaldo, só para lhe dar um abraço. Porque para além da amizade, há uma grande admiração pelo melhor do mundo.
