O treinador da seleção portuguesa de andebol, Paulo Jorge Pereira, destacou  a «evolução na capacidade competitiva» apresentada na derrota por 29-28 ante a vice-campeã mundial Suécia, no grupo B dos Jogos Olímpicos.

«Fomos muito mais competitivos, cometemos menos erros, estivemos mais concentrados, fomos mais competentes a explanar o nosso plano de jogo», elogiou o técnico após o desafio no estádio nacional Yoyugi, citado pela Agência Lusa.

Numa partida em que o seu conjunto chegou a liderar por três golos, Portugal dispôs de um último ataque, de 17 segundos, para empatar, o que ajudaria nas contas de qualificação para os quatros de final.

«Custa perder assim, sobretudo quando preparámos bem o jogo, trabalhámos para sermos cada vez mais competitivos, o que de facto aconteceu. Como previa, estamos a crescer e hoje mostrámo-lo frente ao vice-campeão do Mundo», enfatizou.

Paulo Jorge Pereira valorou a «competência» da Suécia a defender nesse lance decisivo, no qual não deixou Portugal rematar, esperando que, no futuro, os seus pupilos consigam «tomar melhores decisões».

Na sexta-feira, Portugal defronta a campeã olímpica e bicampeã mundial Dinamarca, «a principal candidata ao ouro e que já mostrou que está cá para o conquistar».

«Mais um jogo para melhorarmos, sermos competitivos e ganhar. Claro que sabemos que existe uma diferença, pelo menos teórica, mas podem esperar de nós a melhor atitude», concluiu.

Rui Silva admitiu que «custa perder assim», contudo destacou «o melhor dos três jogos» realizados no Japão, realçando a «importância» desse facto quando a competição «ainda vai a meio».

«No lance final… isto é uma competição muito exigente a nível físico e mental e o cansaço físico e mental começa a notar-se um bocadinho. Ainda assim, estamos confiantes no nosso valor e vamos lutar pelo nosso objetivo», sublinhou.

Fábio Magalhães valorizou a «recuperação extraordinária» encetada no final, lamentando a «ausência de discernimento» no ataque que poderia ter dado o empate, «que poderia ser importante nas contas finais».

Os quatro primeiros classificados de cada um dos dois grupos avançam para os quartos de final do torneio olímpico.

A Dinamarca e a Suécia comandam com o pleno de seis pontos em três desafios, Egito e Portugal somam dois, mas os africanos com menos um jogo, ante o Japão sem pontos, tal como o Bahrain.

Portugal enfrenta agora a Dinamarca na sexta-feira e, no domingo, provavelmente decide com o Japão um lugar nos quartos de final.