O inglês Bradley Wiggins conseguiu dar um toque de brilho extra à iminente vitória na Volta à França em bicicleta, ao vencer o contrarrelógio da 19ª e penúltima etapa. Salvo qualquer imprevisto de última hora na etapa de consagração, Wiggins será o primeiro ciclista britânico a vencer o Tour.

O ciclista da Sky completou os 53,5 km da etapa, entre Bonneval e Chartes, em 1:04.13 horas a uma média de 50 km/hora. Recorde-se que Wiggins já tinha ganho o primeiro contrarrelógio, realizado à nona etapa.

«Não posso explicar o que sinto. Nos últimos 10 quilómetros sabia que estava à frente e ainda assim tinha energia. Recordo-me de todo o trabalho feito até chegar aqui, a deceção de 2010, quando fui 24.º, de 2011 quando parti a clavícula. Também do triunfo no Paris-Nice e das perguntas que me fizeram sobre se não estaria em forma demasiado cedo. Agora, está quase ganho o Tour», disse Wiggins, em declarações reproduzidas pela Agência Lusa.

Em segundo lugar na etapa e no Tour ficou Christopher Froome, também da Sky, tendo gasto mais 1.16 minutos a percorrer o traçado deste sábado.

Cadel Evans (BMC) , vencedor do ano passado, voltou a desiludir. Foi ultrapassado durante o contrarrelógio e caiu para o sétimo lugar da geral, sendo ultrapassado por Haimar Zubeldia (Radioshack).

Quanto aos portugueses, Sérgio Paulinho (Saxo Bank) foi 84º a 7.01 minutos de Wiggins, enquanto Rui Costa (Movistar) foi 88º a 7.12, mantendo o 18º lugar na geral. Paulinho subiu ao 50º.

Classificação da etapa:

1. Bradley Wiggins, GB (Sky), 1:04.13 horas.

2. Chris Froome, GB (Sky), a 1.16 minutos.

3. Luis-Leon Sanchez, Esp (Rabobank), a 1.50.

4. Peter Velits, Svq (Ómega), a 2.02.

5. Richie Port, Aus (Sky), a 2.25.

(...)

84. Sérgio Paulinho, Por (Saxo Bank), a 7.01.

88. Rui Costa, Por (Movistar), a 7.12.

Classificação geral:

1. Bradley Wiggins, GB (Sky), 84:26.31 horas.

2. Chris Froome, GB (Sky), a 3.21 minutos.

3. Vicenzo Nibali, Ita (Liquigas), a 6.19.

4. Jurgen Van den Broeck, Bel (Lotto), a 10.15.

5. Tejay Van Garderen, EUA (Garmin), a 11.04.

6. Haimar Zubeldia, Esp (RadioShack), a 15.43.

7. Cadel Evans, Aus (BMC), a 15.51.

8. Pierre Rolland, Fra (Europcar), a 16.31.

9. Janez Brajkovic, Slo (Astana), a 16.38.

10. Thibaut Pinot, Fra (FDJ), a 17.17.

(...)

18. Rui Costa, Por (Movistar), a 37.03.

50. Sérgio Paulinho, Por (Saxo Bank), a 1:47.14 horas.