Campeões nacionais do Sporting em 2000 e 2002? O guarda-redes Nélson, os defesas Beto, Rui Jorge, Quiroga e César Prates; o médio Pedro Barbosa e o avançado Robert Spehar. Não mais de sete. Mas falta aqui um nome na lista, talvez o mais mediático, o mais reconhecido internacionalmente: André Cruz, o cavalheiro do centro da defesa. Oito é a conta que o leão fez.
Cavalheiro, sim senhor. André fala como jogava. Sereno, com classe, a evitar sempre o grito e a optar pelo caminho da inteligência. Estamos a falar de um atleta que foi mais de 30 vezes internacional pelo Brasil e que esteve no Campeonato do Mundo de 1998.
Chegou a Alvalade já depois dos 30 anos, mas mais do que a tempo de ser absolutamente decisivo para os títulos de 2000 e de 2002.
André saiu bicampeão do Sporting, mas o Sporting nunca saiu dele. Esteve, de resto, envolvido na lista de um dos candidatos na eleição que colocou Frederico Varandas na presidência. Vive perto de São Paulo, ocupa um cargo de enorme responsabilidade na prefeitura de Santa Bárbara d’Oeste e conseguiu tirar uma hora para colocar a conversa em dia com o Maisfutebol.
Sem ponta de exagero: André Cruz é ainda um dos melhores defesas centrais na história do Sporting Clube de Portugal. Um cavalheiro.
