O caso já tem mais de uma década: em 1997, acusa Mário Zagallo, o avançado Romário fingiu uma lesão para o prejudicar. Em entrevista à Sporttv brasileira, o antigo seleccionador brasileiro garantiu ter a certeza que a lesão de que Romário se queixou na meia-final foi simulada pelo então astro da selecção.

«Quando coloquei Edmundo em campo, o Romário recebeu uma bola em profundidade e sentiu como se fosse uma fisgada, sendo que três dias depois jogaríamos a final. Tive a convicção de que ele forjou a lesão. Num treino depois entendi que ele não poderia dar aqueles piques se estivesse lesionado», contou Zagallo.

Ora por isso o antigo seleccionador deixou mesmo o avançado de fora do jogo decisivo da Copa América de 97. «Pensei comigo, ele não vai jogar, está fora», adiantou. Ora Romário não gostou de ouvir Zagallo fazer estas declarações e respondeu de imediato. «O Zagallo sempre teve isso comigo», revelou.

«Nunca forjei lesão, por isso eu fui o Romário. Ele sempre me engoliu, sempre teve que me aturar. No momento de decidir, eu é que decidia. Em 1994, veio agradecer-me depois do título mundial e disse que, a seguir o Pele, eu era o melhor. Eles não têm personalidade, por isso dizem essas coisas», reagiu.