Campeão olímpico após ser expulso por não se esforçar: como?

24 horas depois de ser desqualificado dos Jogos Olímpicos por não se esforçar, Taoufik Makhloufi foi campeão nos 1500 metros. É uma das histórias mais insólitas dos Jogos Olímpicos de Londres, e difícil de explicar. Na segunda-feira, depois de o atleta desistir nos 800 metros, a Federação Internacional de Atletismo anunciou que o juíz dessa prova considerou que Makhloufi «não tinha agido de boa fé nem feito um esforço sério e decidiu exclui-lo da participação nos restantes eventos da competição». A história começava antes. Ele correu no domingo a qualificação dos 1500 metros e terá ficado com queixas. Mas a Federação argelina não retirou o seu nome das listas de entradas para os 800 metros, no dia seguinte. Então, Makhloufi apresentou-se, mas desistiu ao fim de alguns metros e virou costas. A situação levou uma reviravolta porque, segundo um comunicado divulgado mais tarde pelo Comité Organizador dos Jogos, o argelino apresentou um certificado assinado por dois médicos afirmando que tinha uma «lesão dolorosa no joelho que no entanto, com tratamento adequado, lhe podia permitir correr» 24 horas mais tarde. E o tratamento foi miraculoso. Makhloufi foi readmitido nos Jogos Olímpicos e na terça-feira à noite, subiu à pista do Estádio Olímpico e arrasou a concorrência. À chuva, correu os 1500 metros em 3m34,08s, contra 3m34,79s do segundo classificado, o norte-americano Leonel Manzano, e 3m35,13s do terceiro, o marroquino Abdalaati Iguider.