Inglaterra: Manchester United contratou Alan Smith ao Leeds

O Manchester United anunciou a contratação de Alan Smith, avançado internacional inglês que militava no Leeds United, que esta época foi despromovido da Liga Premier para a Division One, numa operação avaliada em 7 milhões de libras, cerca de 10,5 milhões de euros. O jogador, de 23 anos, realizou testes médicos esta manhã, em Old Trafford, e assinou um contrato de cinco anos. O acordo prevê ainda a cedência do defesa Danny Pugh, de 21 anos, do Manchester United para o Leeds. Alan Smith era uma das referências do Leeds e um dos jogadores mais idolatrados pelos adeptos do clube de Yorkshire. «Conhecemos os sentimentos que ele guarda para com o clube e adeptos e o que significa para ele deixar o número 17 para trás. Estamos agradecidos pelos serviços que prestou ao clube e desejamos-lhe a melhor sorte para o futuro da sua carreira», referiu Geral Krasner, presidente do Leeds, num emotivo comunicado. Smiths nasceu em Leeds e assinou o seu primeiro contrato profissional em 1998, estreando-se no mesmo ano, com um golo frente ao Liverpool. Em 1999 renovou o seu contrato por cinco anos e, em 2001, voltou a melhorar o seu vínculo à equipa de Elland Road, mas depois da despromoção no final desta época manifestou o desejo de sair.