O início de carreira de Casillas que inspirou Petr Cech

Petr Cech nomeia Iker Casillas como um dos colegas decisivos para a progressão de carreira na posição de guarda-redes.

O guardião checo do Arsenal conta com uma carreira com vários títulos nacionais – quase todos em Inglaterra – e internacionais: entre eles, uma Liga dos Campeões e uma Liga Europa. No leque de colegas de posição que o inspiraram desde tenra idade, estão Peter Schmeichel, Gianluigi Buffon, Pepe Reina ou o atual guardião espanhol do FC Porto.

«Iker Casillas começou com 16 ou 17 anos no Real Madrid. Ele é um ano mais velho que eu, então pensava: ‘Se ele joga a este nível aos 17 anos, por que não eu?’. Ficas seguro que tudo é possível se trabalhares arduamente e, se estiveres preparado, tens a hipótese de o fazê-lo, mesmo que as pessoas digam que um guarda-redes precisa de ter 30 anos», referiu, em entrevista aos canais do atual clube.

«É um daqueles exemplos em que nós mudamos um pouco a cultura», prosseguiu Cech. «O Buffon começou com 18 anos e depois vieram jovens como Casillas e Reina, que começou igualmente com 18 anos no Barcelona. É assim que te apercebes que não é pela idade, mas pela qualidade.»

Cech tem 35 anos, e começou a carreira profissional no Chmel Blšany em 1999, depois de ter sido formado no Viktoria Plzen. Passou por Sparta Praga, Rennes e Chelsea, antes de rumar ao Arsenal em 2015. Em 2002 já era um alvo de mercado dos «gunners», mas a transferência falhou devido às dificuldades em garantir uma licença de trabalho.

Já Iker estreou-se na Primera División e como titular da primeira equipa do Real Madrid no dia 12 de setembro de 1999, em San Mamés, frente ao Athletic Bilbao (2-2). Nessa primeira época (1999-2000) tornou-se o guarda-redes mais jovem a jogar e a ganhar uma final da Liga dos Campeões, la Octava, para o emblema madridista.