Neville Neville: reencontro em Valencia vai dar que falar

Os trocadilhos deste título são vários. Porque vários são também os factos que constituem o passado do facto que marca o Valencia nesta quarta-feira. Gary Neville é o novo treinador do clube espanhol ficando com o seu irmão Phil como adjunto na equipa técnica.

Gary Neville, antigo capitão do Manchester United entre 2005 e 2011, atual adjunto de Roy Hodgson na equipa técnica da seleção de Inglaterra e comentador da «Sky Sports» sucede a Nuno Espírito Santo depois da saída do treinador português anunciada no domingo passado.

Quando os resultados do Valencia começaram a desiludir os adeptos nesta temporada, a proximidade entre o dono do clube, Peter Lim, e Jorge Mendes, o maior agente a nível mundial que levou vários jogadores para clube «che», e entre o empresário português e o seu agenciado Nuno Espírito Santo acabou por ser traduzida pelos adeptos num descontentamento que apanhou Nuno como o primeiro alvo.

Na temporada anterior, o Valencia terminou o campeonato no quarto lugar voltando nesta época à Liga dos Campeões duas ausências consecutivas depois. O nono lugar ocupado atualmente na liga espanhola e a prestação na Champions condimentados com episódios de desentendimentos com jogadores não deram margem a Nuno Espírito Santo para ficar.

Desde setembro que o Mestalla centrou o protesto no treinador entoando cânticos «Nuno, vai-te embora já!». O penúltimo lugar do Valencia no Grupo H da Champions não dependendo apenas de si para passar aos 16 avos de final (esperando para ver o que fará o Gent) e a derrota em Sevilha de domingo antecederam a saída do treinador português.

O seu adjunto fica. É Phil Neville. No banco, por enquanto, por ser quem reúne as condições regulamentares para se apresentar como treinador, senta-se Voro, delegado do clube. Assim será frente ao Barcelona, como foi nesta terça-feira na vitória para a Taça do Rei (3-1 em casa do Barakaldo). Para o seu lugar chega o irmão mais velho dos Neville. Gary fará a sua estreia na quarta-feira, no jogo decisivo da Liga dos Campeões, frente ao Lyon, no Mestalla.

Não são muitos os treinadores ingleses dos últimos anos a serem convidados para trabalharem no estrangeiro. Em Espanha, é preciso recuar vários anos para encontrar técnicos britânicos que deixaram saudades, como Terry Venables ou Bobby Robson no Barcelona, ou John Toshak na Real Sociedad – mas o clube basco até acabou por dispensar há poucos dias David Moyes...

Gary Neville é adjunto de Roy Hodgson e vai manter-se na equipa técnica da Inglaterra até ao Euro 2016. O seu percurso como treinador fez-se nos escalões de formação das seleções inglesas e fará a estreia como treinador principal de ume equipa sénior no Valencia. O seu irmão Phil será seu adjunto nesta missão com prazo marcado até final da época.

A presidente do Valencia, Lay Hoon Chan, destacou a escolha de Gary Neville pelo «alto nível de liderança» que «sempre evidenciou» e por ser «muito respeitado no futebol inglês». Mas também ele não se escapa à proximidade para com Peter Lim, pois o empresário de Singapura é sócio maioritário no Salford City de que os irmãos Neville e outros da geração de «92» (Nicky Butt, Ryan Giggs e Paul Scholes) também são acionistas.

Gary Neville não deixa a seleção inglesa, mas deixa a estação «Sky Sports» para a qual fazia comentários até agora; uns a elogiar, outros que não eram meigos, fosse para quem fosse, até para o seu clube de sempre. Fazendo do humor também uma das suas marcas.    

Mesmo continuando a sentar-se no banco da Inglaterra, a ribalta mais recente de Gary Neville vinha sendo passada na televisão. O à-vontade com que desempenhava as funções de comentador incluíram entrevistar o próprio irmão quando Phil Neville ainda jogava no Everton (terminou a carreira em 2013). E tinha acabado de vencer o United.

A cumplicidade entre os irmãos Neville vem de muito cedo e nem a paixão do pai pelo críquete os desviou de entrarem no Manchester United como jogadores nos meados da década de 1990. O seu pai também se manteve sempre ligado ao desporto e à carreira dos filhos como seu empresário e o seu curioso nome de Neville Neville deu origem a um dos cânticos dos adeptos de inspiração mais feliz

A partir do original de David Bowie «Rebel Rebel», quando os dois irmãos estavam em campo passou a ouvir-se:

«Neville Neville, they're in defence Neville Neville, their future's immense Neville Neville, they ain't half bad Neville Neville, the name of their dad

Neville Neville your future's immense Neville Neville you play in defence Neville Neville you ain't half bad Neville Neville is the name of your dad»

Os irmãos voltam a juntar-se, agora em Valencia, no cenário que se conhece; com um prazo até final da época. Os Neville não vão estar longe dos holofotes. Pelo contrário. Vão passar a tê-los mais uma vez muito em cima. E, de novo, em conjunto.