Irlanda do Norte frente a Portugal com problemas sérios na defesa
Mais dois laterais de baixa, por lesão
A Irlanda do Norte está com sérios problemas na defesa para a receção desta sexta-feira a Portugal (19h45), em jogo de qualificação para o Mundial 2014. Os laterais Aaron Hughes e Ryan McGivern são as mais recentes baixas por lesão. O selecionador Michael ONeill chamou em cima da hora Rory McArdle e Chris Baird, veterano de 31 anos que está sem clube depois de se ter desvinculado do Fulham.
Hughes, o homem que marcou Cristiano Ronaldo no empate a um golo em Guimarães e foi o lateral-direito da equipa na vitória sobre a Rússia, tem um problema muscular, enquanto McGivern, que devia substituir o castigado Daniel Lafferty no lado esquerdo, tem uma lesão no joelho. Ambos estão afastados também do jogo com o Luxemburgo, na próxima sexta-feira.
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Além da chamada-surpresa de Baird, as baixas podem abrir espaço a Alex Bruce, defesa do Hull City que trocou recentemente a seleção da Irlanda, onde jogou pelas camadas jovens, pela Irlanda do Norte, numa mudança que gerou alguma polémica. O defesa joga no Hull City, onde é treinado pelo próprio pai, o antigo jogador Steve Bruce.
Convocatória atualizada da Irlanda do Norte
Guarda-redes: Carroll (Olympiakos), McGovern (Falkirk)
Defesas: Baird (sem clube), McArdle (Bradford City), McAuley (West Brom), J Evans (Manchester United), Bruce (Hull), Hodson (MK Dons), D Lafferty (Burnley), McKeown (Kilmarnock);
Médios: Davis (Southampton), Norwood (Huddersfield), McGinn (Aberdeen), Ferguson (Birmingham), C Evans (Blackburn), Brunt (West Brom), O'Connor (Rotherham);
Avançados: K Lafferty (Palermo), Grigg (Brentford), McKay (Inverness), Paterson (Huddersfield), Ward (Derby), Magennis (Aberdeen).
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