«Joniesta», a nova esperança galesa

Gareth Bale pode, em breve, ter de partilhar o protagonismo na seleção do País de Gales. Assim o prevê o próprio selecionador, entusiasmado com a nova coqueluche: «Joniesta». Esta é a alcunha de Jonathan Williams, jogador do Crystal Palace comparado a Iniesta. Trata-se de um médio de apenas 19 anos que se estreou pela seleção na passada sexta-feira, frente à Escócia, entrando ao intervalo para o lugar de Bale, curiosamente. «Nos próximos compromissos da seleção vão perguntar-me tanto sobre ele quanto perguntam sobre o Gareth», disse o técnico Chris Coleman. «Ele vai atingir um patamar superior e pode ver-se o motivo pelo qual toda a gente está entusiasmada. Ainda tem muito trabalho pela frente, mas é seguramente um jogador dotado», acrescentou. Jonathan Williams foi chamado pela primeira vez à seleção principal em 2011, quando tinha apenas 17 anos, e numa altura em que o selecionador era ainda Gary Speed, falecido pouco depois. O médio não foi utilizado na ocasião, e pouco depois sofreu uma fratura na perna direita, que condicionou o resto da época 2011/12. Na presente temporada recuperou a boa forma e tem estado em destaque no Crystal Palace, que luta pela subida à Premier League. Chris Coleman convocou-o para a seleção em agosto, mas na altura também não o utilizou. Só agora a estreia se proporcionou, e o médio correspondeu. Os elogios do selecionador deixam entender que conquistou um lugar.