Como ganhar perdendo: um apuramento à boleia, mas histórico
Benfica foi derrotado na Luz pelo Nápoles e sofreu máximo de golos na fase de grupos (10), mas conseguiu o mais importante: a qualificação para os oitavos-de-final… E pela primeira vez de forma consecutiva
Apuramento, mas… A passagem do Benfica aos oitavos-de-final da Liga dos Campeões faz-se com as devidas reticências. Apesar de ter feito história, ao apurar-se pela primeira vez em duas épocas consecutivas na fase de grupos, a equipa de Rui Vitória precisou do auxílio vindo de Kiev para conseguir o feito.
Com a derrota em casa diante do Nápoles, num jogo em que o resultado de 1-2 foi melhor do que a exibição, os encarnados não só deixaram escapar o 1.º lugar no Grupo B, como selaram a participação na fase de grupos com o pior registo de golos sofridos (10 golos), agravando o seu registo de resultados.
PUB
O Benfica não perdia em casa há 17 jogos, desde 12 de fevereiro, quando o FC Porto venceu na Luz por 1-2, e somou a segunda derrota consecutiva, depois de perder na última sexta-feira, diante do Marítimo (Liga). Esta é a segunda sequência de dois desaires consecutivos desde que Rui Vitória assumiu o comando técnico das águias em 2015/16. A anterior aconteceu em outubro do ano passado, quando à derrota (2-1) em Istambul diante do Galatasaray se somou um desaire caseiro bem mais pesado no dérbi com o Sporting (0-3).
Curiosamente, no próximo domingo o Benfica volta a receber o Sporting num dérbi em que se joga a liderança da Liga.
A verdade é que perdendo o Benfica ganhou. E conseguiu a quinta passagem à fase seguinte da Liga dos Campeões e a segunda pela mão de Rui Vitória (depois de Artur Jorge em 1994/95, Ronald Koeman em 2005/06, e Jorge Jesus em 2011/12).
PUB
Um apuramento garantido com 8 pontos e à boleia do Dínamo de Kiev, que na Ucrânia não só evitou o triunfo do Besiktas – que seria letal para as aspirações benfiquistas – como goleou por 6-0 a equipa de Quaresma e Aboubakar (expulso, tal como Beck).
Ao 21.º jogo esta temporada, os turcos perderam pela primeira vez, mas com estrondo e prejuízo, e os ucranianos, já eliminados e sem aspirações, conseguiram a sua maior vitória de sempre na Liga dos Campeões e a segunda maior em toda a sua história da UEFA (depois dos 8-0 ao Barry Town em julho de 1998, na fase de qualificação).
Messi e os recordes: o normal numa noite de Champions
A noite foi também do Barcelona, que, com o primeiro lugar do Grupo C garantido, goleou por 4-0 e igualou o recorde de golos em fases de grupos da Liga dos Campeões: marcou um total de 20. A nível individual também houve um jogador culé a fazer história e (surpresa!) não foi Lionel Messi ou qualquer outro dos vértices do triângulo MSN.
PUB
Quem mais brilhou na goleada de Camp Nou ao Borussia Mönchengladbach foi Arda Turan, que fez um hat-trick, juntando-se no galarim de ilustres blaugrana que fizeram três golos no mesmo jogo da Liga dos Campeões a Messi, Neymar, Ronaldinho Gaúcho, Eto’o e Rivaldo.
Messi, pois claro, também tem o seu registo histórico esta noite. Desta vez, o argentino abriu o marcador, tornou-se no segundo jogador a chegar aos 10 golos ou mais na fase de grupos (atrás de Ronaldo, 11 em 2015/16) e somou o seu 57.º golo na Liga dos Campeões, ultrapassando Raúl González como segundo maior goleador da prova – está agora a sete golos de Cristiano Ronaldo.
No outro jogo do grupo, o Manchester City, já apurado, não foi além de um empate a um golo com o Celtic.
Outro hat-trick em destaque esta noite foi o do espanhol Lucas Pérez, que esteve na goleada do Arsenal na Suíça sobre o Basileia (1-4), num grupo em que o PSG surpreendeu ao permitir o empate em casa diante do Ludogorets, um resultado que valeu a Liga Europa aos búlgaros. Porém, tanto londrinos como parisienses já estavam apurados para a fase final. Tal como Bayern e Atlético, que se defrontaram com os bávaros a quebrarem o registo vitorioso dos madridistas, graças a um golo de Lewandowski, num grupo em que o Rostov com um nulo na Holanda, diante do PSV, segurou o terceiro lugar que vale o acesso à Liga Europa.
Há portanto muita coisa já definida à partida para o segundo dia da derradeira jornada. Desde logo, quase todos os cabeças de série dos «oitavos»: Arsenal, Nápoles, Barcelona, Atlético de Madrid, Mónaco, Leicester, Dortmund ou Real Madrid e Juventus ou Sevilha. Tal como os adversários por via do segundo lugar do grupo: PSG, Benfica, Manchester City, Bayern de Munique, Leverkusen, Dortmund ou Real Madrid, FC Porto ou Copenhaga e Juventus ou Sevilha ou até Lyon, no mais indefinido Grupo H.
PUB