NBA: Nets e Pelicans ficam com as últimas vagas dos playoff

Brooklyn Nets e New Orleans Pelicans ocuparam quarta-feira as últimas vagas em aberto para os playoffs da NBA, depois de vencerem Orlando Magic e San Antonio Spurs, respetivamente, na derradeira jornada da fase regular.   À entrada para a ronda decisiva, Nets e Indiana Pacers corriam para o oitavo e último lugar da Conferência Este, mas foi a equipa de Brooklyn a encerrar em definitivo o lote de 16 equipas finalistas da NBA.   No sprint final para a vaga a Este, os Nets deram o salto decisivo com o triunfo sobre os Magic por 101-88, enquanto os Pacers perderam o fôlego com a derrota no recinto dos Memphis Grizzlies por 95-83.   No Oeste, a luta era entre os New Orleans Pelicans e os Oklahoma City Thunder e foram os primeiros a conseguir a vaga, a oitava e última, ao receberem vencerem os campeões San Antonio Spurs por 108-103.

Face ao triunfo dos Pelicans, de nada valeu aos Thunder o claro triunfo por 138-113 no reduto dos Minnesota Timberwolves, com mais um grande jogo e 37 pontos de Russell Westbrook, que arrebatou o título de melhor marcador.

Os primeiros jogos dos quartos-de-final da fase a eliminar estão marcados para 18 e 19 de abril.   Quadro dos quartos-de-final:

Conferência Este: Atlanta Hawks – Brooklyn Nets. Cleveland Cavaliers – Boston Celtics. Chicago Bulls – Milwaukee Bucks. Toronto Raptors – Washington Bullets.   Conferência Oeste: Golden State Warriors – New Orleans Pelicans. Houston Rockets – Dallas Mavericks. Los Angeles Clippers - San Antonio Spurs. Portland Trail Blazers – Memphis Grizzlies.