Gibraltar vai construir estádio para deixar o Algarve

O governo de Gibraltar anunciou a construção de um estádio com capacidade para oito mil espectadores para que a seleção local possa jogar em «casa» a partir de 2019. Reconhecida pela UEFA em 2013 e pela FIFA em 2016, a seleção gibraltina tem jogado os seus jogos no Estádio do Algarve, em Portugal, por falta de espaço no «Rochedo».

A federação gibraltina recebeu fumo verde da UEFA para avançar com as obras que vão permitir construir o novo recinto sobre as fundações do atual Estádio Victoria, com capacidade para apenas 2.500 adeptos, bem junto ao aeroporto que serve o pequeno território britânico. A federação vai contar com o apoio da UEFA e da FIFA para se tornar, numa primeira fase, proprietária do recinto, numa operação que está orçada em 19,6 milhões de euros, antes de avançar para as obras de reabilitação do recinto.

A UEFA tinha-se oposto, numa fase inicial, à atual localização do estádio, considerando «pouco funcional», mas uma parte da população manifestou-se contra outro local e o projeto acabou por voltar à casa da partida, desta vez com o consentimento da UEFA.

Gibraltar está a jogar pela primeira vez uma qualificação para um Campeonato do Mundo, ocupando o sexto e último lugar do Grupo H da zona europeia, com cinco derrotas em outros tantos jogos.