Postiga entra no clube dos «globetrotters» de elite
Com a transferência para a Lazio avançado da seleção chega à quarta Liga europeia de topo. Veja quem lhe faz companhia
A confirmação da ida de Hélder Postiga para a Lazio vai fazer com que o habitual ponta-de-lança da seleção se junte a um clube restrito no futebol português: o dos jogadores com passagem por quatro das cinco maiores Ligas europeias. Depois da Premier League (Tottenham, 2003/04), Ligue 1 (Saint-Étienne, 2005/06) e da Liga Espanhola (Saragoça, 2011/13 e Valencia, na época em curso) o internacional português, sexto melhor marcador de sempre na seleção, chega agora à Série A, onde será o 47º jogador luso a participar na prova.
Além de Postiga, só mais quatro jogadores nacionais conseguiram este «poker»: Paulo Futre, Abel Xavier, Tiago e Maniche. O primeiro a completá-lo foi Paulo Futre, em agosto de 1996, ao jogar pelo West Ham na Premier League. Antes, além de atuar nos três grandes em Portugal, tivera passagens pelo At.Madrid (1987/92), Marselha (1993/94), Reggiana e Milan (1994/96). Ainda voltaria à Liga espanhola, antes de, novamente pioneiro, terminar a carreira no Japão, em 1998, no Yokohama Flügels.
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Abel Xavier: «Um salto qualitativo grande»
Se Futre foi o primeiro, o estatuto de «globetrotter» de elite pertence indiscutivelmente a Abel Xavier: entre 1995 e 2003, acumulou experiências na Série A (Bari e Roma), Liga espanhola (Oviedo), Premier League (Everton, Liverpool e Middlesbrough) e Bundesliga (Hannover). Além destes clubes, e das passagens por E. Amadora e Benfica, o percurso incluiu também etapas no PSV, Galatasaray e LA Galaxy, num total de 12 clubes e oito Ligas que o tornam o maior trotamundos do futebol português.
É do alto desse estatuto que avalia, para o Maisfutebol, a chegada de Hélder Postiga ao grupo dos top-4: «Nesta altura, a ida de Postiga para a Lazio é um salto qualitativo grande. A Lazio tem um estatuto bastante elevado em Itália, e está a reestruturar-se para voltar a ser a equipa de há 10/15 anos. Face ao momento do Valência, Postiga dá um salto importante, também tendo em conta a sua idade e a assiduidade na seleção», refere, lembrando a proximidade do Mundial.
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Comparando a sua chegada à Série A, há 19 anos, com a situação que Postiga vai encontrar nos próximos seis meses, Abel não tem dúvidas de que o avançado tem muitas coisas a seu favor: «Estive quase a ir para o Parma, na altura daquele triângulo Benfica-Parmalat-Parma, mas acabei por ir para o Bari, para ganhar experiência. Foi difícil, nessa altura ainda eram mais percetíveis as diferenças entre o norte e o sul de Itália, com grandes problemas sociais a sul, que se refletiam nos clubes. A esse nível, em Roma, o Hélder vai encontrar um estádio magnífico, muito caloroso, e uma estrutura muito mais forte. Nos oito meses que depois passei na Roma, já com outra maturidade, fiz a integração com muito mais à vontade», resume.
«Todos os jogadores deviam experimentar a Premier League»
A primeira aventura de Hélder Postiga no exterior deu-se na Premier League, mas, com apenas 21 anos, a passagem pelo Tottenham não correu bem: apenas dois golos em 27 jogos oficiais. Por contraste, é dos relvados ingleses que Abel Xavier guarda as melhores recordações – talvez porque a sua experiência tenha ocorrido na fase de maturidade plena, entre os 26 e os 31 anos. «Acho que todos os jogadores de top deviam experimentar a Premier League, pelo menos uma ou duas épocas. Claro que todos têm como meta ganhar títulos e troféus, seja onde for, mas só pelo respeito dos adeptos e pela mentalidade competitiva que se vive do primeiro ao último dia, é algo que vale a pena viver» diz.
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Questionado sobre o impacto que estes périplos pelas maiores Ligas têm na carreira dos jogadores, Abel lembra uma evidência: ser «globetrotter» é algo que ninguém planeia no início de carreira. «Se me dissessem agora que ia começar uma carreira assim, com tantas mudanças, diria que não. Mas foram as circunstâncias que o determinaram, nunca fui um jogador conformado, agarrado ao contrato. Quando sentia que era altura de mudar fazia-o», diz, sem arrependimento. «Quando acabamos a carreira damos valor a todas as experiências acumuladas e percebemos muito melhor o que nos rodeia. Acredito que o Hélder vá beneficiar do mesmo», conclui.
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Dos cinco jogadores portugueses que já passaram por quatro das cinco principais Ligas europeias, apenas dois – Hélder Postiga e Tiago – estão ainda em atividade. Nos dois casos, um convite da Bundesliga, na próxima época, seria suficiente para levá-los a cumprir o pleno (cinco em cinco). A proeza é mais difícil do que parece: até à data, foi conseguida por apenas dois futebolistas: o romeno Florin Raducioiu (entre 1990 e 2002) e o dinamarquês Christian Poulsen (entre 2002 e 2012).
Com as suas oito ligas no currículo, Abel Xavier não disfarça um sorriso ao lembrar que poderia ter sido ele a entrar nos livros de história. Faltou-lhe a França, mas por muito pouco: «Estive quase a ir para o Marselha, cheguei a ir lá negociar com o Robert-Louis Dreyfuss, que na altura era o diretor desportivo. Mas houve um problema com o limite de estrangeiros, e nese ano acabei por ir para o Oviedo. Até pelos incidentes do Euro-2000 e por tudo o que aconteceu nesse jogo com a França, gostava de também ter passado por lá», admite.
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Os portugueses que coleccionaram Ligas de topo
Paulo Futre (6 Ligas ao todo, com Portugal e Japão)Espanha (At. Madrid, 176/38) Itália (Reggiana e Milan, 15/5) França (Marselha, 8/2) Inglaterra (West Ham, 9/0) Total: 208/45
Abel Xavier (8 Ligas ao todo, com Portugal, Holanda, Turquia e EUA)Itália (Bari e Roma, 11/0) Espanha (Oviedo, 58/0) Alemanha (Hannover, 5/0) Inglaterra (Everton, Liverpool e Middlesbrough, 75/2) Total: 149/2
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