Sub-23: Portugal defronta Irlanda do Norte em luta pelas «meias»
Empate ou vitória garantem qualificação para a próxima fase do International Challenge Trophy
A Selecção Nacional de sub-23 defronta esta terça-feira a Irlanda do Norte no Cartaxo, no terceiro jogo do International Challenge Trophy, competição organizada pela federação inglesa que se disputa de dois em dois anos. Um jogo que pode permitir à equipa comandada por Agostinho Oliveira garantir o primeiro lugar do Grupo C e a consequente qualificação para as meias-finais da competição.
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Portugal começou por empatar com a Polónia (0-0), em Sandomíerz, ainda em Outubro de 2009, antes de golear o País de Gales (7-2), em Fátima, já em Março deste ano. Dois resultados que lançaram Portugal para o primeiro lugar do grupo, a par da Irlanda do Norte que soma os mesmos quatro pontos, embora o empate, esta tarde, seja favorável à selecção nacional que com uma melhor diferença de golos ( 5 contra 2).
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Qualificam-se para as meias-finais, marcadas para Fevereiro/Março de 2011, os primeiros classificados de cada um dos três grupos e o melhor dos segundos classificados. O Grupo A é formado pelas selecções de Itália, Bélgica, Roménia e Malta; o Grupo B incluiu as selecções de Inglaterra, Estónia, Hungria e República da Irlanda; enquanto Portugal divide o Grupo C com Irlanda do Norte, Polónia e País de Gales. A final da competição está marcada para Maio/Junho de 2011.
Uma competição que, como explicou Agostinho Oliveira, permite acompanhar a evolução de um grupo de jogadores, potenciais candidatos a serem chamados à selecção principal, entre os 23 e os 25 anos.
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