Taça UEFA: U. Leiria vai jogar com um Bayer Leverkusen que gostaria de voltar atrás no tempo

2002 foi um ano memorável para o Bayer Leverkusen, adversário da União de Leiria na Taça UEFA. Então, a equipa alemã perdeu a final da Liga dos Campeões para o Real Madrid e por pouco falhou as conquistas do campeonato nacional (vice-campeão) e da Taça. Nesse ano foi, ainda, convidada a fazer parte do restrito G-14, que reúne os maiores clubes europeus. Mas 2002 já lá vai e o Bayer não mais voltou a sentir aquela brisa. O seu currículo nacional é, aliás, modesto, apesar de uma distinta Taça UEFA arrecadada em 1988, um ano antes de serem eliminados por uma equipa portuguesa, o Belenenses, na primeira eliminatória daquela mesma prova. Em 1993 sagrou-se vencedor da Taça do seu país, enquanto em 1997, 1999, 2000 e do já mencionado ano de 2002 terminou na segunda posição do campeonato nacional. O Sporting é a formação portuguesa que melhor conhece o clube fabril, com o qual jogou nas temporadas 1997/98 ¿ perdeu os dois jogos na fase de grupos da Liga dos Campeões ¿ e 2000/01 ¿ uma derrota e um empate na mesma fase. Também o Benfica defrontou o Bayer, desta feita em 1993/94, que eliminou nos quartos-de-final da Taça das Taças. Presentemente, o Bayer Leverkusen é o oitavo classificado da Bundesliga, com apenas quatro pontos em três jogos. Palmarés:1 Taça da Alemanha (1993) 1 Taça UEFA (1988) Finalista da Liga dos Campeões (2002) Plantel 2007/08: Guarda-redesRené Adler Benedikt Fernandez Erik Domaschke DefesasJan-Ingwer Callsen-Bracker Gonzalo Castro Manuel Friedrich Karim Haggui Hans Sarpei Lukas Sinkiewicz Arturo Vidal Vratislav Gresko MédiosTranquilo Barnetta Sascha Dum Paul Freier Carsten Ramelow Simon Rolfes Bernd Schneider Pirmin Schwegler Ricardo Faty AvançadosSergej Barbarez Stefan Kiessling Theofanis Gekas Michal Papadopulos Dmitry Bulykin TreinadorMichael Skibbe