Tour: Armstrong volta a impor a sua lei e recupera amarela

Depois de um dia de intervalo, a 10ª etapa do Tour acabou com as dúvidas: Lance Armstrong mantém intactas as capacidades que fazem dele o melhor ciclista da história. O hexacampeão recuperou a camisola amarela perdida no domingo e, apesar de ter terminado em segundo na etapa, atrás do espanhol Alejandro Valverde, arrasou a concorrência directa, ficando em situação muito favorável para, nos 11 dias que faltam para o final, construir a sétima vitória consecutiva na maior prova do ciclismo mundial. José Azevedo fez uma etapa a trabalhar para a equipa e acabou por descolar nos últimos quilómetros, terminando a etapa no 48º posto, caindo para 37º na geral. A ligação entre Grenoble e Courchevel ficou marcada, logo no início, por um protesto de uma associação de pastores, que atrasou a entrada do pelotão na zona de maiores dificuldades. Com a sua equipa a responder bem aos ataques, ao contrário do que aconteceu no fim-de-semana, Armstrong foi resistindo ao desgaste provocado pela T-Mobile de Jan Ullrich, e chegou aos últimos 15 quilómetros em boa posição. Azevedo descolou logo a seguir, mas o essencial do trabalho de desgaste estava feito: Armstrong tinha todas as condições para conquistar a amarela, face à quebra do francês Christophe Moreau e ao autêntico estoiro do alemão Voigt, que terminou a tirada na cauda do pelotão. Nos últimos quilómetros, formou-se um grupo de quatro ciclistas, com Armstrong, o líder da montanha, Mikael Rasmussen, e os dois espanhóis da equipa das baleares, Francisco Mancebo e Alejandro Valverde. Foi este último a brilhar no sprint final, impondo-se a Armstrong, mas o grande vencedor do dia foi o americano, que voltou a impor a sua lei, como nos velhos tempos, revolucionando a classificação geral. Classificação (10ª etapa): 1- Alejandro Valverde, 4.50:35 h 2- Lance Armstrong, m.t. 3- Mikael Rasmussen, a 9 s 4- Francisco Mancebo, a 9 s 5- Ivan Basso, a 1.02 6- Levi Leipheimer, a 1.15 7- Eddy Mazzoleni, a 2.14 8- Cadel Evans, a 2.14 9- Andreas Klöden, a 2.14 10- Andrev Kashechkin, a 2.14 (¿) 48- José Azevedo, a 10.16 Geral individual: 1- Lance Armstrong, 37:11:04 2- Mikael Rasmussen a 38 segundos 3- Ivan Basso a 2:40 4- Christophe Moreau a 2:42 5- Alejandro Valverde a 3:16 6- Levi Leipheimer a 3:58 7- Francisco Mancebo a 4:00 8- Jan Ullrich a 4:02 9- Andreas Klöden a 4:16 10- Floyd Landis a 4:16 (¿) 37- José Azevedo, a 13.03