Jorge Jesus sela fase de grupos da Champions da Ásia com vitória
Al Hilal já havia garantido qualificação para os oitavos de final da prova. Sem Rúben Neves, os árabes venceram os iranianos do Nassaji Mazandaran
O Al Hilal de Jorge Jesus encerrou esta segunda-feira a fase de grupos da Liga dos Campeões Asiática com o quinto triunfo no Grupo D. Na receção aos iranianos do Nassaji Mazandaran – já eliminados –, os árabes, que asseguraram a qualificação para os oitavos de final na jornada anterior, não contaram com o internacional português Rúben Neves, por opção, nem com Neymar, lesionado. Além disso, o técnico português relegou para o banco de suplentes a dupla sérvia Mitrovic e Milinkovic-Savic.
O domínio do Al Hilal fez-se sentir logo no arranque da partida, à boleia da iniciativa ofensiva dos árabes e da contenção dos iranianos. À passagem do terceiro minuto de jogo, e num ataque conduzido pela esquerda, o esférico chegou até ao brasileiro Michael, que, livre de marcação, encostou para a baliza defendida por Khatir.
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Num encontro marcado pela toada morna, com jogadas de perigo esporádicas, o apito do árbitro Sarray Esee soou à meia-hora para assinalar penálti a favor dos anfitriões. Contudo, quando todos estavam a postos para a cobrança da grande penalidade, o juiz egípcio foi aconselhado a rever a decisão. Consultado o vídeo-árbitro, Sarray Esee concluiu não existir falta sobre o avançado Al Sheiri.
Para o segundo tempo, Jorge Jesus foi forçado a substituir o guarda-redes marroquino Bono, que, de acordo com as redes sociais do Al Hilal, apresentou «dores musculares» ao intervalo.
O reatar da partida pareceu tirado a papel químico da primeira parte, face ao domínio do Al Hilal. Por isso, o golo assinado aos 53’ por Salem Al-Dawsari surgiu com naturalidade. O passe subtil de Al Hamdan sobrevoou a defesa contrária e, na cara do guarda-redes, Salem – um dos principais embaixadores da seleção da Arábia Saudita – deu um toque ligeiro no esférico, que rolou vagarosamente até cruzar a linha de golo.
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Apesar da vantagem, Jesus lançou Mitrovic e Milinkovic-Savic à hora de jogo. Mas o resultado, tal como as contas do grupo, parecia sentenciado. Face ao comodismo dos anfitriões, o Nassaji reduziu por Mahmoud Rahmatiz, após corte do central Koulibaly para a metade à esquerda da grande área do Al Hilal, apenas habitada pelo avançado dos visitantes.
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Poucos minutos depois do golo sofrido – o segundo na fase de grupos – Jorge Jesus refrescou o centro da defesa e o meio-campo. A partida voltou a arrefecer até ao derradeiro apito, que consumou a invencibilidade dos árabes na fase de grupos da Liga dos Campeões Asiática.
A equipa orientada por Jorge Jesus segue para os oitavos de final da prova com 16 pontos (cinco vitórias e um empate). Por sua vez, os iranianos do Nassaji terminam no 3.º lugar do grupo, com seis pontos.
O 2.º posto do Grupo D é ocupado pelo Navbahor Namangan, do Uzbequistão, que ainda aguarda pelo desfecho desta fase da prova, uma vez que seguem em frente os seis melhores classificados em 2.º lugar.
O Al Hilal, também líder no campeonato doméstico – com sete pontos de vantagem sobre o Al Nassr –, centra agora atenções na visita ao Al-Tai, 11.º classificado. O encontro da 16.ª jornada está agendado para a próxima sexta-feira às 15h.
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