Luís Filipe Vieira falou, em entrevista à Rádio Renascença, sobre a formação do Benfica, e, quando questionado sobre a possibilidade de um jogador formado no Seixal vir a vencer a Bola de Ouro, afirmou:
«Por que não? No caso do João Félix poderá suceder. Tem 19 anos e é um jovem muito bem estruturado», disse o presidente do Benfica.
«Com 19 anos, com o assédio que tem tido, as notícias que têm aparecido, ele mantém-se impávido. É ele na mesma, a mesma maneira de vestir, de conviver, a humildade dele. Não se deslumbrou. Ele tem um futuro longo pela frente e não tenho dúvidas nenhumas de que ele vai ser de topo mundial, vai ser uma referência no futebol mundial», frisou Vieira.
O responsável encarnado diz que a aposta em jogadores de formação na equipa principal desta temporada deu um sabor diferente ao título de campeão nacional.
«Dá-me um sentimento muito especial até para provar às pessoas que não era teimoso, que afinal estava dentro da razão. Nos jogadores também sinto uma felicidade enorme porque afinal há um clube em Portugal que dá espaço para eles competirem, e onde podem singrar definitivamente na sua profissão. Posso dizer que foi o campeonato que mais gozo me deu conquistar, por tudo o que vivemos e também pelo treinador que foi, que é também formado no Benfica. Foram duas coisas que casaram perfeitamente», apontou o presidente do Benfica.
Vieira disse ainda que acha que Bruno Lage «estará muitos anos» no comando da equipa encarnada elogia o facto de o técnico «não ter tido receio» em apostar nos jovens da casa, dizendo que foram «os grandes reforços».
Apesar de afirmar que é melhor formar do que comprar, Luís Filipe Vieira frisa que «o Benfica tem sempre de comprar porque há posições que não consegue ainda produzir».
«Mas posso já lhe adiantar que o Benfica não vai comprar laterais. Não vale a pena as pessoas estar a dizer que não temos laterais. Os futuros laterais do Benfica estão dentro do clube. No meio-campo acho que o Benfica não tem necessidade comprar jogadores também. Mas não tem pontas-de-lança e é importante dar aos nossos treinadores aquilo que eles precisam», ressalvou, frisando: «A grande maioria dos jovens que estão no Seixal têm competência para estar na primeira equipa do Benfica».
O presidente encarnado diz ainda que «nunca passou pela cabeça formar para vender», mas admite que houve jogadores que saíram e que «poderiam ter a mesma oportunidade de entrar na equipa».
«Tínhamos um plantel muito vasto naquela altura e se calhar a estratégia foi, e acho que foi bem pensada, dar a conhecer o que produzimos no Seixal. Desde Bernardo Silva, João Cancelo, Hélder Costa e Ivan Cavaleiro, foi uma boa oportunidade de mostrarmos ao mundo do futebol o que era a formação do Benfica. Eles abriram essas portas a outros que se seguiram», frisou Vieira, dizendo que a «mudança de paradigma aconteceu com a entrada de Rui Vitória, mas assume a parentalidade da ideia.
«Qualquer um de nós tem de ter orgulho, porque se eles saíram, de certeza que era numa altura em que as finanças do Benfica também precisavam. Mas eles também estão felizes, de certeza», disse ainda o responsável encarnado.
