A Casa Branca foi palco, na passada terça-feira, de uma cerimónia de condecoração a figuras incontornáveis de todas as áreas do quotidiano americano, levada a cabo por Barack Obama, presidente dos Estados Unidos. Numa das últimas ações no cargo, Obama, que se prepara para ceder lugar a Donald Trump, entregou a Michael Jordan e a Kareem Abdul-Jabbar, lendas da NBA, a Medalha da Liberdade.

Jordan, que é considerado o melhor jogador de basquetebol de todos os tempos, foi bastante elogiado pelo presidente, que se referiu ao eterno 23 dos Bulls como «muito mais do que o melhor jogador de sempre, muito mais do que um símbolo». Segundo Barack Obama, Jordan é «a razão pela qual chamamos a alguém o Michael Jordan de alguma coisa, quando queremos reconhecer-lhe valor, porque o próprio MJ é sinónimo de grandeza».

Perante o discurso do presidente americano, a lenda da NBA não conseguiu conter a emoção e chorou, o que levou Obama a brincar com um famoso meme em que o jogador de basquete surge em lágrimas: «Michael Jordan é muito mais do que um meme da internet», atirou, para gargalhada geral.

Na cerimónia foram ainda condecorados os atores Robert De Niro, Robert Redford e Tom Hanks, a apresentadora Ellen DeGeneres, os músicos Bruce Springsteen e Diana Ross, o arquiteto Frank Gehry, entre outras figuras.