Após duas edições fracassadas, o público reconciliou-se com os Jogos Olímpicos. Roma até era o palco previsto para 1908, mas a erupção do Vesúvio de 1906 mudou o local da competição, já que o governo italiano concentrou as verbas previstas para o evento na ajuda às vítimas.
Os ingleses afastaram os Jogos de qualquer exposição mundial e construíram de raiz e em apenas 10 meses um estádio olímpico.
O grande contra da competição foi o choque entre Inglaterra e Estados Unidos, com os segundos a colocarem em causa a imparcialidade dos juízes anfitriões. Graças a esta polémicas, nas edições seguintes os árbitros passaram a não ser apenas do país que recebia a prova.
A grande história desportiva das Olimpíadas de 1908 deu-se na Maratona. O italiano Dorando Pietri completou a prova no primeiro lugar, depois de vários esgotamentos físicos durante a corrida, mas viu a medalha ser-lhe retirada. Os juízes consideraram que o atleta foi auxiliado por populares para terminar a Maratona e deram a vitória ao norte-americano John Hayes. A raínha Alexandra, sensibilizada com o seu feito, homenageou o atleta no dia seguinte, entregando-lhe uma Taça de Ouro.
| Países |
Ouro |
Prata |
Bronze |
Total |
| Grã-Bretanha |
56 |
51 |
38 |
145 |
| Estados Unidos |
23 |
12 |
12 |
47 |
| Suécia |
8 |
6 |
11 |
25 |
| França |
5 |
5 |
9 |
19 |
| Alemanha |
3 |
5 |
6 |
14 |
| Hungria |
3 |
4 |
2 |
9 |
| Canadá |
3 |
3 |
10 |
16 |
| Noruega |
2 |
3 |
3 |
8 |
| Itália |
2 |
2 |
- |
4 |
| Bélgica |
1 |
5 |
2 |
8 |
