O primeiro-ministro sublinhou a importância da projeção externa do país através da internacionalização de jogadores e treinadores portugueses de futebol.
António Costa falava durante uma receção em São Bento à seleção sub-17 da Índia, que é orientada por Luís Norton de Matos.
«É para nós um motivo do maior orgulho ter uma equipa técnica portuguesa à frente desta seleção, o que demonstra bem como os numerosos talentos do futebol português têm estado a ser muito importantes na promoção da modalidade um pouco por todo o mundo. Quer na Índia, ou na China, há técnicos portugueses em equipas ou seleções nacionais, o que é um excelente indicador sobre a qualidade e excelência do nosso futebol», referiu o primeiro-ministro num breve discurso.
Refira-se que a Índia vai organizar o Mundial de sub-17, que decorre de 6 a 28 de outubro deste ano. O conjunto orientado por Norton de Matos escolheu Portugal para iniciar o estágio europeu que a seleção asiática vai realizar. O treinador português destacou as ligações comuns entre a sua família e a do primeiro-ministro na Índia. «Tanto o meu avô paterno, como o pai do primeiro-ministro, nasceram no Estado de Goa», referiu.
Em conversa com os jornalistas, Norton de Matos falou sobre o longo percurso que o futebol indiano ainda terá de percorrer para se aproximar de outros países do continente asiático. «Se empatar um jogo durante o Mundial de sub-17, tenho uma rua; se ganhar um jogo, tenho uma estátua», comentou bem humorado.
«Num país com 870 milhões de jovens, penso que o futebol tem um imenso potencial de crescimento», acrescentou.
