Makelele é, provavelmente, o jogador do plantel da Académica com mais boa-disposição, sempre sorridente, o médio brasileiro leva a vida com tanta leveza e descontração que nada parece preocupá-lo. Nem um jogo com um dos maiores clubes cá do burgo.
«Favorito? O Benfica, porque a nossa competição é o campeonato, a Taça é um prémio. Trata-se de um adversário com um ataque muito forte e velocidade, e tem um excelente treinador. Uma equipa grande pode definir de bola parada, contra-ataque, num remate, então enquanto o árbitro não apitar não se pode vacilar», afirmou, no lançamento do jogo de quinta-feira.

«Temos de manter o nosso espírito e tentar surpreender. A nossa equipa tem qualidade para chegar diante deles e vencer. Sabemos que é um jogo muito difícil Temos de ter muita concentração, estar atentos e ligados, e se houver oportunidade temos de marcar logo», completou, mostrando fé em marcar novamente aos encarnados, como aconteceu para a Taça da Liga:
«Marcar a uma equipa assim, de nível mundial, claro que fico muito feliz e se puder fazer mais um... Se quero repeti? Se Deus quiser... Diante de um grande, a posse de bola é sempre deles, pelo que temos de ser humildes e saber sofrer, para contra-atacar e definir. É esse o nosso forte.»
De motivação, nem é preciso falar. «Estamos todos alegres, toda a gente vai estar de olho em nós. Estádio cheio, todos querem jogar, motivação em cima, e é uma competição diferente. Estamos todos à espera que chegue o dia do jogo para fazer o que gostamos mais.»
A prova é outra, como bem lembrou, mas existem sempre vasos comunicantes entre elas. Conseguir eliminar o Benfica, como conseguiram afastar o F.C. Porto no ano passado, seria um feito para lançar a equipa para uma segunda volta mais assertiva?
«O jogo de quinta-feira é diferente, vamos defender um título. No campeonato pensaremos depois, temos dois jogos em casa, dá para subir na tabela. Estava ai instalada uma azia por não ganharmos em Coimbra há tanto tempo, mas os 4-2 [ao V. Setúbal] motivaram mais os jogadores e os adeptos ficaram mais confiantes.»
Entretanto, dos 15 minutos abertos à comunicação do treino, destaque para os regressos de Flávio Ferreira e John Ogu, este ainda sob vigilância médica. Hélder Cabral, lesionado, Halliche e Nivaldo no CAN, foram os ausentes e vão falhar a partida.
[Artigo atualizado]