O Estoril chegou ao quarto lugar da Liga e apresenta um desempenho aceitável na Europa, tendo em conta o estatuto de estreante. O mais surpreendente no percurso do clube da Linha é a aparente imunidade à sobrecarga de jogos.

Nesse capítulo, a formação orientada por Marco Silva está entre as melhores da Europa. Aliás, só há um clube com mais jogos realizados até ao momento, nos principais campeonatos, sem apresentar quebras de rendimento: o Bayern de Munique.

O primeiro compromisso do Estoril remonta a 1 de agosto. Os canarinhos entraram na terceira pré-eliminatória da Liga Europa, depois de perderem unidades como Steven Vitória, Jefferson, Carlos Eduardo e Licá.

Marco Silva remodelou o onze num ápice e seguiu em frente, ultrapassando o Hapoel Ramat Gan e o FC Pasching. Pelo meio, duas vitórias na Liga.

Na fase de grupos, o Estoril caiu por margens tangenciais frente ao Sevilha, na Amoreira, e ao Slovan Liberec, na República Checa. À terceira jornada, o primeiro ponto na Liga Europa: 1-1 na visita ao Friburgo.

«Um dos segredos foi ter desde cedo dois cenários em aberto. Sabíamos que, se o V. Guimarães vencesse a Taça de Portugal, teríamos de começar a época mais cedo. Então, nesse dia, já tínhamos tudo preparado e começámos logo a trabalhar», explica Tiago Ribeiro, presidente da SAD estorilista, ao Maisfutebol.

Manter o nível alto com a carga competitiva

São 16 jogos para a formação canarinha, tantos como Barcelona, Arsenal, Tottenham e Borussia Dortmund. A Alemanha, aliás, apresenta o calendário mais apertado até ao momento. O Friburgo já disputou 15 encontros mas não consegue manter um nível aceitável: é o penúltimo classificado da Bundesliga.

Utilizando o Estoril como referência, comparámos o quarto classificado da Liga com as equipas da frente nos principais campeonatos europeus. Em Espanha, o Villarreal fez apenas dez jogos. Em Inglaterra, o Tottenham chegou nesta quarta-feira aos quinze. Em Itália, o Inter disputou na terça-feira o seu 11º compromisso.

A equipa de Marco Silva apresenta uma capacidade de resistência acima da média, semelhante ao primeiro classificado de Espanha (Barcelona), ao segundo e quarto de Inglaterra (Arsenal e Tottenham) e ao vice-campeão da Alemanha (Borussia Dortmund).

O Bayern de Munique é o único a superar o Estoril no registo de jogos. A formação orientada por Pep Guardiola já disputou 17 encontros, entre Liga, Taça, Supertaça alemã, Supertaça europeia e Liga dos Campeões.

A equipa com mais jogos em Portugal

Resistir a um aumento da carga competitiva é o desafio para qualquer clube que chegue à Europa do futebol. Em Portugal, por exemplo, não há equipa com tantos jogos nas pernas como o Estoril. Ainda assim, a formação da Linha continua lá por cima, no quarto lugar, a três pontos de Benfica e Sporting.

Os 16 jogos do Estoril superam os 14 de Vitória de Guimarães e Paços de Ferreira. O emblema minhoto continua a bom nível, enquanto os castores mergulharam no abismo: último lugar na Liga, chicotada psicológica e demissão do presidente do clube. 

«Estávamos alertados para o perigo de entrar na Europa e cair no campeonato, já tinhamos vários exemplos disso mesmo. Sabíamos desse risco mas continuámos a ter o campeonato como prioridade. Penso que serviu como sinal de alerta», salienta Tiago Ribeiro.

O F.C. Porto disputou 13 jogos entre Supertaça, Taça, Liga portuguesa e Liga dos Campeões. O Benfica surge logo atrás, com menos um jogo, enquanto o Sporting teve apenas nove compromissos até ao momento, já que não disputa as competições europeias na presente temporada.

A viagem à Madeira como exemplo

Neste longo caminho, o Estoril logrou manter a imagem de uma equipa incómoda para os adversários de renome. Foi o único emblema, por exemplo, a travar o F.C. Porto no campeonato nacional. Empate a dois na Amoreira, no mesmo local onde vendeu bem caras as derrotas com Benfica (1-2) e Sevilha (1-2).

«Conseguimos manter a equipa técnica, o que foi muito importante, e equilibrar o plantel após as saídas. Já tínhamos os alvos identificados pelo nosso scouting e fizemos bem o trabalho de casa. Felizmente, os resultados têm sido bons até agora e resta-nos continuar neste caminho», explica o presidente da SAD.

O último desafio comprovou a qualidade da formação da Linha. Na quinta-feira, empatou na Alemanha para a Liga Europa. Queria adiar a visita ao Marítimo mas não foi possível. Ainda assim, jogando no domingo com mais uma viagem em cima, regressou a casa com a vitória (1-3). O Estoril dura e dura.

«Preferíamos ter jogado na segunda-feira mas não foi possível por uma questão de calendário. O Marítimo jogou nesta quarta-feira para a Taça da Liga, para mudar isso teria de se envolver outra equipa, o Farense, e não se conseguiu.  Foi uma maratona mas conseguimos superar o desafio », remata Tiago Ribeiro.